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    三人已經聯袂南下，先要到南京拜見顧秉謙和柴恪以及楊漣，也算是這個時代的任前談話。徐州和廣德都屬于南直隸管轄，顧秉謙是江南巡撫，他們二人來拜會也正常。

    王應熊出任寧波同知，寧波屬于浙江，論理和江南巡撫沒關系了，但顧秉謙是以內閣閣臣身份來江南處理一應事宜，而這個江南就是指大江南，包括南直、浙江、江西和福建，加上柴恪和楊漣分別代表吏部和都察院也在南京，所以來拜會也是情理之中。

    正因為三人都要南來，所以馮紫英

    干脆就在南京等他們，尤其是賀逢圣所在的徐州，緊鄰山東，白蓮蔓延也很突出，馮紫英也要和其交待，而王應熊出任寧波同知，馮紫英也要提醒其加強海防，以防倭寇的卷土重來。

    三人是在甄寶琛去揚州三日后才到的。

    「來得夠快啊，去見了顧閣老和柴侍郎、楊副都御使他們幾位了？」馮紫英看到三人來，也是心情大暢，親自迎出去，把三人迎進門來。

    「嘖嘖，這宅子，紫英，你也不怕楊大人奏你一本？」王應熊看著這幢豪宅，忍不住搖頭嘆息，「欽差大臣的身份的確不同凡響啊，這小日子過的舒坦啊。」

    「哼，非熊，你去了寧波，只怕日子比我過得還要舒坦，寧波海商巨富如過江之鯽，到時候他們來登門得把你的門檻踢破，我現在也就是暫時借助今日，等你們來了之后，我就該北上了。」馮紫英拍著王應熊的肩頭，樂呵呵地道。

    「紫英，你要走了這么快？」范景文訝然問道：「柴侍郎和楊副都御使好像都還要等一段時間啊。」「他們有他們的活兒，我是兵部侍郎，軍務上的事情處理得差不多了，就該回去了。」

    馮紫英引著二人入內，進了花廳，玉釧兒把茶端了出來。

    「西北軍怎么處理？令尊呢？」王應熊是兵部出來的，對這一塊最敏感。「非熊，聽到什么消息了？」馮紫英笑著問道。

    「聽說孫侍郎向朝廷建議令尊出任宣大總督兼宣府總兵，麻承勛調任榆林總兵。」王應熊也不隱瞞。「哦？那賀世賢呢，接任甘寧總兵？那祁炳忠呢？」馮紫英皺眉，甘肅寧夏二鎮合并，祁炳忠應該是一個很合適的人選，麻承勛去了榆林，賀世賢能去哪兒，只能去合并之后的甘寧，問題是祁炳忠又去哪兒？

    「嗯，賀世賢接任合并之后的甘寧總兵，祁炳忠南下接任荊襄總兵。」王應熊回答道：「這只是一個說法，現在恐怕還沒定下來，你這個右侍郎還沒有回去嘛。」

    「祁炳忠去荊襄鎮不合適，荊襄鎮在西南戰事告一段落之后保留意義都不大了，祁炳忠就耽誤了。」馮紫英搖頭，「不能因人設位，荊襄鎮存在價值甚至還不如固原鎮，固原鎮都裁撤了，荊襄鎮還保留著做什么？」

    「我也是這個觀點，固原都撤了，荊襄留著有多大價值？現在朝廷天天喊沒銀子，西北軍還還臥在中原沒去處，這邊荊襄鎮這樣的平庸軍隊還留著，豈不是自己抽自己耳光？」王應熊也不以為然：「若是真要保留，那就讓西北軍會西北，保留固原鎮恐怕還好一些。」

    「非熊，現在西北軍再讓其會固原，恐怕就難了。」范景文看了一眼馮紫英，搖搖頭，「由儉入奢易，由奢入儉難，固原啥情況，誰還不清楚，這又要讓這幫在中原打生打死的西北漢子回去吃土，他們能答應？便是馮大人在也未必能壓得住啊。」
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