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    ‘Come on，安德伍德，你要把時間浪費在玩元音字母游戲上嗎？’

    ‘我很愿意玩，U！認為I！O！U！A！道歉？不不不，你大錯特錯，U……’

    電視機亮著，宋亞抄起手在看，畫面是安德伍德零九年為了促成金融改革法案通過，親上CUU臺辯論的錄像，本就不擅長急智的安德伍德被對手逼到了死角，他想打岔，不知那根腦筋搭錯在全米電視觀眾面前玩起了英文單詞的找元音游戲，還他媽找漏了，直播丟人。

    他的公眾形象本就一般，以前總躲在鐵票區揚長避短，甚少出現在大眾視野里，突然弄出一次災難級的演出，在網上被各路視頻好手剪輯玩梗，充當好長時間的笑柄人物。

    不過現在他的音容笑貌落在宋亞眼中，只有悲傷緬懷的情緒了。

    “你該出發了。”

    斯隆女士進門提醒。

    “你還在研究安德伍德？”宋亞沒有動，反問。

    這里是斯隆在華盛頓住處內的安全屋，偽裝入口、密碼門、應急食物、發電機等‘末日物品’一應俱全，很小，電視機周圍堆著很多碟片甚至老的盒式錄像帶，和安德伍德有關的不少，都被斯隆一一編號做了標記。

    很明顯，斯隆也不否認，“那名特勤局探員，林肯巴羅斯到現在仍拒絕認罪，他堅持他沒有槍殺安德伍德，這件事很蹊蹺。”她說。

    “別查了，安德伍德已經去世一年了，米國副統領被槍殺這么大案子，如果能被你獨立查出真相，那么米國執法機關早就查到了。”

    宋亞勸她，“如果你查不出來，那么他的幕后勢力就……總之被發現你在私下調查，對我們都沒好處。”

    “我沒那么有正義感，就當玩解謎游戲咯。”

    斯隆當然清楚其中利害，沖電視機努嘴，“你看出了什么？”

    “安德伍德不擅長競選，不擅長討好公眾，這點我們老早就一清二楚了。”

    宋亞說：“他是個野心勃勃，有仇必報也心狠手辣的人，而政客想避開競選登上那個寶座……先成為副統領是唯一的路，就像接替肯尼迪的林登約翰遜。”

    “不錯，你的好腦子還沒有被酒色掏空。”

    斯隆稱贊，“真可惜，失去安德伍德對我們的影響力是個打擊。”

    “人死不能復生，別遺憾了。”宋亞勸道。

    “今年他遺孀克萊爾想繼承他的選區？競選聯邦眾議員？你會支持嗎？”

    “當然。”

    “OK……還有，這任做完我就會辭職，我受夠這里了。”斯隆又說。

    “隨你，你開心就行，如果回商界……再幫我去打理利特曼傳媒？董事長職位還給你留著呢，你不在，這四年可把我忙壞了。”

    宋亞回答。零八年，利特曼傳媒旗下光一個霍頓米夫林出版社，在零八年前通過數起教育出版業內大并購把市值干上了一百億，但隨著次貸危機爆發連年巨虧，如今只剩下巔峰時的三分之一，幸好OpenDiary網站在自己親自指揮下轉型順利，超超額彌補了出版業的損失。

    “忙？”

    斯隆表示不信，“對了，你和那個小女友……英迪婭埃斯利關系維持得挺長嘛，怎么，打算收心了？”

    “咳咳……”收心？不存在的，宋亞咳嗽。

    “我發現你的口味多年沒怎么變化，更喜歡臉蛋有小動物感的……”

    斯隆看了眼手表，“不聊了，快出門吧，來不及了。”

    “嗯。”

    宋亞和她擁抱，行貼面禮，二零一二年了，自己快四十歲，她也五十歲了，美人遲暮，當年白到發光的烈焰紅唇輕輕觸碰，就能感覺到厚厚的妝粉和臉上的細紋。

    “可惜這次不能陪你到現場。”

    當然，她依然很瘦，氣質依然干練、銳利，隨著時間的沉淀又多了幾分從容優雅，一路相送，臨出門時她出言打趣：“所以……放機靈點，Boy。”

    “如果現政府教育部長坐在我身后，象黨那幫參議員可要樂瘋了。”

    宋亞笑回。

    又是一個大選年，象黨費了九牛二虎之力，再次將自己這個米歇爾王朝的大金主送上了參院聽證席，就是今天。

    “交給你了琳達。”斯隆對門外等著的琳達笑道。

    “放心吧。”琳達倒是沒什么變化，還是那個黑水桶大媽，體態更臃腫，步履更蹣跚了一些而已，她已經從唱片公司的管理崗位上退了下來，“BOSS……”

    “又要麻煩你了琳達。”宋亞和拉開車門的消音器點頭，快步鉆進車里。

    “哪的話，我很榮幸。”

    凱迪拉克駛入國會山，和已經在那等待的龐大律師、幕僚團隊匯合，“哈！皮埃爾！”他和迎上前的皮埃爾薩頓親切握手，直播的聽證會，他想身邊的黑人多一些，當年皮埃爾就表現不錯，在聽證會上幫了尚算稚嫩的自己很大忙，“好久不見。”
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