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    朱棣沒再理會他，只繼續道：“是誰指使爾等？”

    “是布政使司的一個經歷。”

    朱棣冷笑道：“區區一個經歷，便可指使爾等？”

    “他說是奉了布政使徐奇的命令。”

    “爾等是匪，如何信得過這布政使？”

    “我等雖聚在鄱陽湖中，可若無人照應，只怕早已死無葬身之地了。”

    “嗯？”朱棣凝視著這三個匪首。

    其中一個賊首道：“歷來鄱陽湖的水匪，都是有規矩的，只要不扯旗造反，便可存活，官府也不剿，可照例，要給官府的人……送一些禮。”

    朱棣的臉色愈發的陰沉，冷聲道：“是這樣的嗎？”

    “是。”

    “這樣說來，是那徐奇勾結爾等？”

    一個賊首連忙道：“罪人知道一些事。”

    “你說。”

    “留著咱們這些水匪，有用……”

    朱棣眉一挑：“有何用？”

    “有了水匪，每年布政使司和都指揮使司都可上奏，請求朝廷調撥錢糧，剿除水匪。而這些調撥下來的錢糧……聽說不在少數。除此之外……鄱陽湖附近的州縣，也可以以匪患為名，減免不少的稅賦，正因為如此，附近的州縣土地都比其他地方更值錢……”

    “還……還有……隔三差五，還可以進剿的名義，殺一些人，再上報上去，這又是一樁戰功。如此……便是一舉三得。所以這鄱陽湖百里的水域之中，不聽話的水賊早就剿除干凈了，似罪人們這樣的……則仰賴官人們的鼻息，他們教俺們如此，俺們也不得不干，若是不干，以后有的是苦頭吃。”

    朱棣聽罷，竟是一時無言。

    養寇自重。

    這等事，古已有之，甚至可以說，早已形成了一個產業。

    需要刷功績的武官，也知道竭澤而漁的道理，若是將賊都剿了，來年怎么辦？

    需要討要錢糧的州縣，還指著水賊們討要錢糧。

    哪怕是地方上的大戶，只要不是那等殺官劫掠大戶的強盜，自然樂于這水賊的存在，畢竟他們搶不到自己的頭上，可朝廷和官府給予的各種撫民政策，卻幾乎都是他們享受的。

    朱棣頓了頓，便接著問：“那經歷對伱們如何交代？”

    “他們說，城中有人……希望我們殺入城后，將其滅口，還說讓我們放心地干，咱們夜里入城，既是奇襲，而且城中這些人的防備也不重，到時自然有人給俺們暗中開了城門接應，里應外合。事成之后，定有俺們兄弟的好處。”

    朱棣深吸一口氣，他眼睛瞇起來，隨即道：“他可有說過入城中要殺的人是誰？”

    “他只說在德化縣縣衙……”

    朱棣勾起一抹冷笑，隨即道：“他們倒是有本事，竟已猜測出我們在德化縣衙了。”

    張安世在旁無言以對，說起來，這些人聰明是真聰明，就是好像聰明的有點歪。

    朱棣顯是憤恨難平，手上的刀隨手一丟，卻是一揮手道：“拿下去細審，一個時辰之后，奏報上來吧。”

    朱棣隨即落座，三個賊首被推了下去。

    張安世看了看朱棣沉如墨汁的臉色，在旁小心翼翼地道：“陛下……臣……”

    朱棣沉沉地道：“不必多言，朕現在不想說話。”

    張安世便道：“那要不陛下歇一歇？天色已經不早了。”

    朱棣的神色間帶著幾分煩躁，想了想道：“朕還不乏，朕還是讀讀書吧，你的春秋呢，取來。”

    某種程度而言，人在這個時候，一本名叫《春秋》的故事合集，確實撫慰心靈的良藥。

    直到錦衣衛那邊送來一份奏報，朱棣才放下了書，將這奏報細細看過，而后，他冷冷地抬起眼來：“現在看來……就是這個布政使了。你如何看？”

    說著，朱棣將那奏報往一旁坐著的張安世遞過去。

    張安世接過了奏報，只看了一會兒，卻道：“陛下，臣以為……不只布政使徐奇……”

    朱棣眼眸微微一張，欣慰地看了張安世一眼：“繼續說。”

    張安世便道：“此事涉及到的，并非只是水匪，水匪可以被布政使司指使，可陛下不要忘了，水匪從鄱陽湖至此，沿途經過各處的水寨和衛所，為何卻可以暢通無阻？這其中，只怕都指揮使司也已經通過氣了。”

    朱棣眼里越發的冷了。

    想當初太祖高皇帝的時候，為了防止地方的權柄被一人所獨攬。

    所以便別開生面的設置了三司的制度，這三司即所謂的承宣布政使司、都指揮使司以及提刑按察使司。

    這三司，一個負責行政，一個負責軍事，一個掌管刑名，三司的主官，都是同樣的品級，互不統屬。

    也就是說，承宣布政使司的布政使徐奇，即便可以指使水匪，卻是不可能調動都指揮使司治下的各處軍衛的。

    可水匪奔襲兩百多里，沿途暢通無阻，九江府和南昌府之間，又都是重鎮，通衢之地，軍衛眾多，怎么可能毫無察覺呢？

    于是朱棣道：“朕也想到了這個……那么你的意思是不是，這布政使司和都指揮使司勾結？”

    張安世搖搖頭道：“陛下，若是勾結，倒也還好。”

    “嗯？”朱棣的眼睛瞇了起來，目光沉沉地看著張安世。

    張安世道：“若是勾結，只能說明是官官相衛，而官官相衛，也不算什么。可陛下不要忘了，他們干的事，可是抄家滅族，要掉腦袋的大罪啊。這樣的事……尋常人如何敢？若只是普通的包庇或者勾結，難道他們彼此之間，不會相疑嗎？此等身家性命之事，想要讓此二者之間如此合作無間，這說不通。”

    朱棣頷首道：“朕想到的也是這個，當初朕靖難的時候，想要說動寧王與朕一道反了，寧王乃朕兄弟，何況削藩也有他的份，他尚且猶豫，不肯輕易配合，若不是朕奪了他的軍權，裹挾住他，只怕他也不甘心如此。”

    “朕與寧王乃至親兄弟，彼此同利，尚且無法做到同心協力，彼此不相疑。何況是這布政使司和都指揮使司呢？那么你的猜測是什么？”

    張安世猶豫了一下，便道：“除非……背后有人……指使他們。”

    朱棣猛地眼眸落在張安世的身上，面上的表情越發的冷然：“繼續說。”

    張安世道：“似這樣的大事，靠合作是無法協調的。這就好像自古以來的所謂聯軍，往往都容易被擊破是一個道理，陛下可聽說過十八路諸侯聯合討董？”

    朱棣道：“你但言便是。”
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