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    如今，這郵政司的橫空出現，驟然之間，教人開始起心動念了。

    于是在招募文吏的過程中，應募的秀才占比竟占了四成。

    只是更無語的是，即便是胡穆，也不免遭受了影響。

    這天，一個文吏小心翼翼地來，手上拿了一份門貼，道：“外頭有人，希望能來拜訪胡大使。”

    胡穆低頭一看，一下子就認得了這門貼的主人。

    他瞇了瞇眼，似乎想到了什么，皺眉道：“人還在外頭嗎？”

    “是?！?

    胡穆沉吟著，久久不語。

    此人也是吉水縣人，且還是一個讀書人，其實學問還不錯，就是時運不濟，在那考霸之鄉的吉水縣，卻一直寂寂無名。

    當初，這人因家里距離胡家近，所以曾到過胡家的族學里讀過幾年書，和胡穆的關系，也算是不錯的。

    這叫鄧達的秀才，偶爾也會和他修一些書信，進行交往。

    可沒想到，此人居然千里迢迢，從家鄉趕來了京城，想要走他的門路。

    對于這個曾經的好友，想起當初的點滴，胡穆的臉上，也不自覺的多了幾分溫情，畢竟算起來，既是同窗，又是發小，脾氣也算是相投，只是……

    他想了想道：“去告訴他吧，他的門貼，我已收到了，我現在事忙，且也不便相見，他既有心進入郵政司，那么……”

    胡穆頓了頓，似在思量著，接著道：“此人的才學是好的，人也聰慧，算是穩重，照著規矩，秀才確實可以不經應募，直接入郵政司，那么……就讓他進郵政司來吧。將他分派去平潭驛做文吏，讓他早早收拾，及早啟程?！?

    說著，胡穆將這門貼收了起來，便又收回了心思，繼續低頭去忙案牘上的事了。

    文吏得了吩咐，出了郵政司后，這外頭，果然有綸巾儒衫的讀書人在此焦灼等待。

    這文吏上前，笑吟吟地將胡穆的話轉述了一遍。

    這叫鄧達的秀才聽罷，頓時露出了不可思議之色。

    他一方面沒有想到，胡穆居然不肯見自己，在他想象中，胡穆不是那種飛黃騰達就不顧朋友之義的人。

    現在很明顯，自己看錯了。

    可聽到竟真教自己為吏時，他更震驚，因為他以為，以自己和胡穆的關系，至少也可讓自己調撥到胡穆身邊，少不得，也要從心腹做起，說不準，能在這郵政司里，混一個要嘛是鐵路司的司吏，要嘛是地方驛站的驛丞，要嘛就是各省鐵路局的主簿亦或者典吏這樣的官職。

    可哪里想到，胡穆還真讓他做尋常的文吏。

    鄧達此前帶著期待的心情一下子沉了下去，道：“這平潭驛，在何處？”

    “在福建布政使司?！蔽睦艋卮鸬?。

    鄧達：“……”

    鄧達憤怒了，要知道，這福建人多地少，而且群山環繞，出自江西魚米之鄉的鄧達，可不覺得福建布政使司，是什么好去處，何況……還是一個不知名的小驛，這是在消遣他鄧達啊。

    倒是這文吏道：“現在郵政司，處處都缺人，尤其是平潭驛……”

    “我知道了。”即便心頭再不痛快，鄧達倒是沒有表露出憤怒，只是平靜地道，他頗有幾分自尊心，只覺得胡穆這樣做，實是割袍棄義，而自己……無法接受這樣的羞辱。

    憤怒令他再也待不下去，于是他當即道：“告辭。”

    他轉身，正待要走。

    可突然，又有一個文吏追了上來，急匆匆地道：“鄧先生?！?

    鄧達駐足，抿著唇，冷漠地回頭看一眼。

    這文吏氣喘吁吁地道：“胡大使還想起一件事，說是有一樣東西，給你看看。”

    說罷，這文吏從袖里掏出了一塊銀鎖來。

    這銀鎖早已發黑了，表面也不知是不是氧化的緣故，坑坑洼洼的，看起來并不是什么值錢的東西。

    文吏道：“胡大使說，這鎖到他手上，已有十七年了，他時時刻刻都帶在身上。”

    鄧達聽罷，一時之間，竟僵在原地，身軀微微顫抖。

    雖說這銀鎖已是舊物，他卻是認得。

    這銀鎖，的確是十七年的物事，那時他們都還是同窗，有一日二人相約，一同去鄧家吃飯，因關系好，所以自然不免要去拜見鄧家的父母。

    鄧達的父母也喜歡胡穆，當即，這鄧母便取了一個銀鎖，當做禮物送給了胡穆。

    睹物思人，這件前事，鄧達自然早已忘了，可現在突然記憶被喚起，也不禁意識到，自己對于胡穆的怨憤，或許有些沒有道理。

    這塊普通的銀鎖，既被胡穆隨身攜帶了十七年，可見其份量。

    文吏看他幾度變幻的神色，笑了笑道：“胡大使說了，他希望你去平潭驛，在那兒……你能見識到許多的東西，天地廣闊，趁著年輕，何不趁此機會，見識一番呢？”

    鄧達沉吟了片刻，他原本是打算一走了之的，畢竟受到了侮辱，他的自尊心不允許他再和胡穆有什么瓜葛了。

    可看到了這銀鎖，鄧達深吸一口氣，當即駐足，又深深吸一口氣，道：“可有教學生往平潭的行文？”

    文吏微笑道：“明日來鐵路司取便是。”

    “好?！编囘_點點頭，看著那銀鎖，又道：“這銀鎖……”
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