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    剛剛渡過多災(zāi)多難一年的清安縣，在新年里并沒有見到任何的曙光。

    盡管趕走了流寇大軍，可整個冬季都沒有下過一滴雨。

    開春之后，清水河徹底斷流，河床上滿是被暴曬過的魚干。

    很快這些魚干都被人撿去充饑。

    由于灌溉水源斷絕，春耕的工作已經(jīng)無法進行，恐慌的情緒四處蔓延。

    這讓縣令葉向明焦頭爛額，一方面組織大量的人力打井采水，另外一方面引導(dǎo)農(nóng)夫栽種諸如地薯之類的耐旱作物。

    雖然說地薯難吃，并且需要加工才能入口，但總比種植稻麥顆粒無收來得強。

    盡管如此，到了入夏的時候，災(zāi)民還是在清安縣境內(nèi)大量出現(xiàn)。

    「老爺，夫人，行行好給點吃的吧！」

    縣城的大街小巷里，忽然多了很多攜家?guī)Э诘奶踊恼撸麄円律酪h褸面黃肌瘦，一個包袱幾口破碗就是全部的家當(dāng)，坐在地上向來來往往的行人乞討。

    可是也討不到什么吃的——現(xiàn)在的糧食非常精貴，一天能吃上一頓飯的就算很不錯了。

    由于涌入城里的災(zāi)民數(shù)量太多，嚴(yán)重影響到了縣城的治安，因此衙門派出了差役，連同守備軍一起將這些人驅(qū)趕到城外安置和救濟。

    一時間哭喊聲、哀求聲綿綿不絕，甚至都傳到了縣衙里面。

    大堂之中，縣令葉向明愁眉不展，對坐在一旁的汪塵說道：「縣庫里的存糧，最多就只能再支持一個月的時間，現(xiàn)在從云澤府也買不到糧食了。」

    「賢婿，你說怎么啊？」

    葉向明擅長練兵，但是在處理民政方面的能力不是很強，因此越來越倚重?fù)?dān)任縣丞的汪塵為自己出謀劃策。

    「再向大戶借點糧食。」

    汪塵不假思索地說道：「他們肯定還有存糧，能借多少是多少。」

    「這不太好吧。」

    對于汪塵的建議，葉向明頗為躊躇。

    他當(dāng)然知道縣城里的一些大戶囤積了大量的糧食，可是沒有正當(dāng)?shù)睦碛桑蛯@些大戶動手，那很容易引發(fā)大亂。

    大戶們又不是魚腩，豈能容忍自己被輕易宰割？

    另外葉向明在清安縣經(jīng)營了這么多年，跟不少的大戶有著千絲萬縷的關(guān)系。
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