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    趙然在門口靜靜等待，不多時，號房的馮燦、庫房的李良、方堂的成安、典造房的莊懷相聚到達。五人均身著青色道袍，這是無極院火工居士的著裝，與受牒道士相比，差別只在袖口和襟口有無黑邊。道袍上銹了黑邊，就意味著是受過度牒的正式道士——淺淺的幾道黑邊，昭示著地位的截然不同，那是有如鴻溝一般的分別。

    雖然已經預感到自己機會不大，但趙然依舊忍不住忐忑不安，哪怕希望很小，不到最后一刻，他也不愿意輕易放棄。

    馮燦雙手負于身后，傲然而立，下巴抬得老高，看樣子，似乎是在……看天？好吧，趙然承認這廝確實有傲驕的資本，可你也不用如此裝逼吧？

    身材壯碩、看上去孔武有力的成安最是灑脫，拉著李良不停絮絮叨叨的說著什么。下了五千兩銀子血本的李良則心不在焉的答復著成安的話題，應付了片刻，便尋個借口躲開，在經堂前來回踱步，看上去神思不屬。

    莊懷則顯得較為平靜，臉上始終保持著微笑，對于話嘮成安的糾纏，并沒有顯出不耐，而是始終予以禮貌的回應。見趙然投過來探視的目光，他還屢屢微笑著點頭致意，令趙然怎么看怎么眼熟——話說這廝的表現很職業啊！

    幾人在外等候之時，經堂內的氣氛卻顯得很是凝重。雖說每次的考核都是必經的程序，但這個程序往往流于形式，由哪一位候選者遷轉受牒道士，基本上都在考核前的這次高層商榷中就擬定下來了。除非考核之時，提前確定的候選者表現實在不堪入目，一般來說，隨后做出的決定往往不會發生什么改變。

    本次候選的五人之中，監院最屬意的是馮燦和李良，馮燦自不消說，而豪商李氏承諾的五千兩銀子，也著實令監院心動不已。莊懷在西真武宮的背景也的確有幾分實力，但與馮參議的地位和李氏的巨額捐獻相比，監院認為，可以選擇壓一壓，將來有了機會再說。至于趙然和成安，則完全不在監院的考慮之中。

    可事情在昨天夜里發生了一些變化，這個變化令監院感到很是措手不及。一封由西真武宮轉送來的信件遞到了院里，收信人是寮房的火工居士趙然，信件的發送地址則是“玉皇閣”。

    對于小小的谷陽縣無極院來說，華云館已經是觸不可及的隱秘之地了，更何況在道門中地位高過華云館的玉皇閣。在受牒道士遴選的前夜，由玉皇閣發來一封寄給候選者趙然的信件，怎么想都覺得甚是詭異。

    監院不敢怠慢，連夜求見方丈，當時方丈沒有給出應對之策，只是說讓監院在今日遴選之前征詢“三都”的意見。

    此刻，監院手中就捏著這份信，向三位無極院資歷極老的“三都”詢問道：“三位師兄，這封信便在此處，還沒有轉給趙然，不知三位師兄有何建議？”

    袁都廚首先發問：“監院可知曉信中內容？”
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