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    監院看向羅都管，卻聽羅都管緩緩道：“還是仔細斟酌斟酌才好……說起學識，趙然還是不錯的。聽聞周參議今夏于筆架山莊雅集，專程邀請趙然前往，其所留之書，筆法遒勁，間架嚴謹，韻味十足，別具風格……又聞此子入院前曾于塾中就學七載，歲歲考核優異……”

    監院臉色不豫，轉向朱都講，朱都講沉默片刻，道：“再想想……”

    監院一陣氣沮，目光在“三都”臉上逡巡片刻，跺腳道：“我去尋方丈，由方丈做主！”

    “三都”在經堂內吃茶坐等，監院徑直去了后院，過了不知多久，監院回轉經堂，臉上很是難看。

    袁都廚問：“方丈怎么說？”

    監院嘆了口氣，道：“方丈言道，既是考核定人，那就考核便是，不要理其他?！?

    袁都廚一愣：“真考？”

    監院咬牙道：“真考！”

    遴選受牒道童的程序中，最主要的一道關卡就是考核，所謂考核，考的就是道經。但以往慣例中，這道關卡基本上形同虛設，頂天了也就是走走過場而已，沒想到方丈做出的是“真考”的決定。

    “三都”暗自一想，都覺這個決定很有道理。既然幾個候選之人的背后要么有強力人物撐腰，要么有大筆銀錢開道，都敷衍不過去，那就干脆誰也別得罪，踏踏實實按考核成績選擇，誰優異就選誰，沒被選上的如果要怪的話，就怪自家這邊功課不扎實罷。至于火居道士們有沒有時間做功課，道院里有沒有人教導功課，那都不用去管——一碗水端平，所有人的條件都一樣。

    監院向朱都講道：“便勞煩師兄了，多出些題吧，原定之卷分不出高下來。”

    ……

    趙然等五人在經堂外苦候多時，也不知隔了多久，才見典造房張典造和經堂蔣高功聯袂而出，讓他們入堂備考。
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