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    亞倫手持提燈，向著光亮的位置前進。

    ……

    清晨。

    橘紅色的朝陽初升，映照在母河的河水之上，一片波光粼粼。

    橫跨綠森市東西區的鋼鐵大橋之上，亞倫站在中間段，目光悵然地望著母河兩邊的景色。

    無數鋼筋水泥建筑拔地而起，宛若鋼鐵鑄造的叢林。

    不遠處，工廠區一座座煙囪高高聳立，從中噴吐出大量煙霧。

    “綠森林的森林早已被砍伐殆盡，變成了一座維多利亞風格的城市？”

    亞倫嘴巴慢慢變大：“縱然母河流向也發生了巨大變化，我差點就認不出來了……看來地質層也發生過變動吧？至少經歷了幾次地震……否則我明明將墳墓構建在地底深處，絕不至于出現在地表……”

    在遠處，亞倫甚至還看到了一條原木鋪墊的鐵軌，一輛蒸汽火車頭拉著的火車呼嘯而過。

    “我給金妮的書上，雖然記錄了蒸汽機構想，但好像沒提過火車的概念吧……”

    雖然是凌晨，但已經有不少行人，其中大多數是行色匆匆的工人，還有穿著吊帶褲與格子衫，頭戴貝雷帽的報童。

    偶爾有衣著灰色闊腿褲、米色翻領襯衫、外面套著一件馬甲，提著公文包，宛若中產階級的白領精英路過。

    亞倫甚至看到了一輛裝飾精美的馬車在路中心橫沖直撞，可以通過開著的車窗看見里面乘坐的紳士。

    對方穿著順滑的絲綢馬甲與長褲，外套黑色呢制禮服，頭上戴著一頂圓形禮帽，胸口位置還有金色的懷表鏈與白色的絲質領巾……

    “這進化得……有點快啊……”

    亞倫喃喃自語，拾取起一張被風吹過來的油墨報紙。

    雖然劣質油墨很沾手，但上面的文字他勉強能認出一半，有綠森林通用文字的痕跡在其中。

    幸運的是，日期一欄總是比較醒目，而數字的寫法也沒有多少變化。

    “新歷1026年，7月4日！”

    亞倫連蒙帶猜地讀出第一句，目光悵然。

    他根本不知道新歷應該從歷史上第幾年算起，但看樣子，時間應當過去很久了。

    索托斯城堡、家族、金妮……

    他深吸口氣，感覺幸好沒有留下子嗣，否則那種親人全部死亡，在歷史中消散的感覺，或許會令他此時的心情更加沉重。

    即使如此，一種惆悵也久久盤踞在亞倫心頭，揮之不去。
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