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    洪德十六年十月二十三日，楚平輿君熊琥所率領的楚六萬先鋒軍折戟于鄢陵，全軍覆沒。

    此后大概三日左右，那些僥幸逃過鄢水的數百楚兵，終于千辛萬苦地來到了上蔡。

    上蔡，是古蔡國的遺址，同時也是如今魏國與楚國的一段邊境地帶。

    因為魏、楚邊境向來兵戈戰事不斷，因此，但凡是兩國的邊境地帶，因此幾乎沒有兩國的百姓居住，逗留在這種邊境地帶的，往往都是些強盜、山賊之流。

    不過自從楚暘城君熊拓率領大軍進駐了此地之后，這附近的強盜、山賊們，幾乎都銷聲匿跡了。

    自楚王正式對魏宣戰之后，暘城君熊拓立即揮軍進駐上蔡，兵出數路，命令麾下的熊氏貴族、以及尋常將領，迅速地攻打魏國的城池，并陸續攻克長平、辰陵、許縣、商水、西華、臨潁。

    雖然魏國的地方縣撫與武尉們率領城內軍民死命抵擋，但終究無法抗拒楚國的軍隊，充其量不過是延緩了破城的時日而已。

    這不，就在最近，有漯河之險的召陵城，在被楚國大軍團團包圍強攻了數日后，終于也被攻陷了。

    召陵的陷落，意味著暘城君熊拓拔除了向前方進軍的最后一顆釘子，他終于能夠毫無顧忌地向北揮軍，支援前線的先鋒軍，即平輿君熊琥。

    可讓他萬萬沒有想到的是，前線的數百名戰敗而歸的潰兵，竟向他傳達了一個難以置信的消息：平輿君熊琥戰敗，幾近全軍覆沒。

    “怎么會？！”

    在召見那些潰兵的過程中，聽說了這個駭人消息的暘城君熊拓失態地從椅子上跳了起來。

    而其余在帥帳內旁聽的將領們亦是大為震驚。

    要知道，平輿君熊琥手中可是握著六萬大軍啊。而魏國的鄢陵城才有多少守兵？

    “鄢陵有支援至，誘騙我軍渡鄢陵，并伏擊了熊琥大人。”

    說著，那幾名被召見的潰兵詳細地將他們所知的情況告訴了暘城君熊拓，只聽得后者頻頻皺眉，半響也沒有開口。

    良久。暘城君熊拓這才猶豫地問道：“熊琥呢？”

    那幾名潰兵面面相覷，其中有一人低著頭小心翼翼地回稟道：“當時魏軍占據了浮橋，將我軍兵士逼下鄢水，熊琥大人混在軍中，或可能被俘，或……”

    他沒有說下去，但帳內眾人卻能聽懂他想表達的意思。

    或被俘，或已戰死……么？

    暘城君熊拓倦怠地揉了揉眉骨，不由地長吁短嘆起來。

    要知道。平輿君熊琥乃暘城君熊拓的堂兄，二人歲數相差無幾，區別僅在于，熊拓乃當今楚王的兒子，熊氏一族的王族血脈，而熊琥則是旁支，屬于公族。

    如果用魏國的稱呼來解釋，相當于皇子與世子的關系。
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