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    “何必羞慚，你可是謀取的相城的功臣。”趙弘潤拍了拍晏墨的臂膀，隨即點點頭說道：“本王給予商水軍的，的確夠多了，然而對于你鄢陵軍，卻是……應當羞慚的應該是本王才對，明明說過一視同仁的。”

    聽聞此言，晏墨受寵若驚，連忙說道：“殿下您言重了，當初您所說的一視同仁，指的是我楚人與魏人，您已經做到了這一點。……至于我鄢陵軍與商水軍的恩怨，末將覺得還是看雙方的功勛吧！”

    “一切憑功勛說話么？”趙弘潤莞爾一笑，也不再繼續這個話題，而是好奇地問道：“話說，晏墨你怎么過來了？”

    聽聞此言，晏墨舔了舔嘴唇，神色莫名地說道：“殿下，我軍士卒在這附近發現了一個村子……殿下您還記得與末將的賭約么？”

    趙弘潤愣了愣，這才想起前幾日與晏墨的賭約。

    那時晏墨曾告訴過他：再往南，就能看到楚國的平民究竟是過著怎樣的日子。

    當時趙弘潤并不相信晏墨所講述的楚東的楚人的生活慘狀，于是便與晏墨打了賭。

    『你也是夠閑的……』

    趙弘潤沒好氣地看了一眼晏墨。

    不過仔細想想，眼下大軍正忙著駐扎營寨，在最起碼的軍營營柵建好之前，并不會直接攻打铚縣，因此，無論是趙弘潤還是晏墨，還真是閑著沒啥事可做。

    于是，趙弘潤便帶著宗衛與肅王衛們，在晏墨等幾名楚將以及其親衛的陪伴下，來到了晏墨口中所說的那個楚人的村莊。

    待等來到那個村子，趙弘潤簡直震驚了。

    因為村子的破敗，簡直超乎他的想象，而更讓趙弘潤目瞪口呆的是，村莊內的楚民一個個面黃肌瘦、消瘦如柴，仿佛隨便刮陣風就能刮跑。

    “呂牧。”

    趙弘潤隨口喚道。

    宗衛呂牧會意，聳聳肩從懷中取出一個錢袋子，從中取出一枚魏國圜錢，遞給晏墨，后者淡笑著收下。

    望著眼前這位肅王殿下認賭服輸的一幕，跟在晏墨身后的那一干楚將們心中好笑。

    但是，他們卻笑不出來，因為眼前這個村子的破敗，讓他們感到心頭壓抑。

    “真不想看到這些……”鄢陵軍三千人將左丘穆眸光黯淡地喃喃道。

    聽了他的話，左洵溪、華崳、公冶勝等將領，包括幾名在相城投誠于鄢陵軍的原楚軍將領們，表情亦是凝重而黯然。

    因為是楚人出身，因此這些將領們都清楚楚東的熊氏貴族大抵是什么德行，也明白這里的楚國平民究竟是過著怎樣的日子。

    他們清楚地知道，這種現象是錯誤的，它會導致整個楚國步向滅亡。

    但是，以往他們沒有能力改變楚國的這種畸態，因此，似自欺欺人般無視了這一切，仿佛什么都沒有發生。

    而在諸楚國出身的將領們心情沉重的時候，趙弘潤則徐徐走向村子的深處。

    因為身后跟著全副武裝的宗衛與肅王衛，因此，這個村子里的村民都很畏懼，慌慌張張地逃入了他們破敗的房屋里，躲在窗戶內張望著。

    不過沒走幾步，趙弘潤便停下了腳步，因為在他面前，出現了一個大概五六歲，大概七八歲的孩童，手持著一根一端削尖的木棍，正齜牙咧嘴地故作兇狠狀，狠狠瞪視著趙弘潤。

    之所以這樣描述，那是因為趙弘潤眼前那個孩童實在是太瘦了，簡直就是皮包骨頭，不好判斷年紀。

    但是對方的穿著，卻讓趙弘潤這個魏人都感到有些心酸：全身上下只有一條破舊的褲衩，赤著上身，光著腳。
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