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    洪德二十三年正月的某日，燕王趙弘疆佇立在山陽城的城門樓上，在凜冽的寒風中，眺望著城外的雪原。

    他時不時就能看到一隊隊韓國騎兵，馬踏積雪，旁若無人地朝著西邊而去。

    每當看到那些韓國騎兵，燕王趙弘疆便下意識地攥緊了拳頭，恨不得率領麾下軍隊殺出城去。

    但是理智卻告訴他，此時貿然出城與韓軍作戰，只有死路一條。

    這場仗，魏國還有勝算么？

    燕王趙弘疆不禁有些茫然。

    事實上，這場仗打到當下，魏國在北疆已全然陷入被動：燕王趙弘疆的山陽軍退守『山陽』，南梁王趙元佐的鎮反軍被逼無奈，一部分西撤駐守『懷邑』，一部分渡河駐守『原陽』；反觀韓軍，氣勢正旺，分兵三路，分頭攻略『河內』、『原陽』、以及衛國。

    毫不夸張地說，在韓軍的兇猛攻勢下，魏國完全陷入劣勢。

    雖然燕王趙弘疆還死死守著山陽縣，但他心底其實也明白，山陽對韓軍的威脅已經微乎其微，看看那些恣意縱馬在山陽城外雪原上的韓軍騎兵們，那些韓人根本就沒有將山陽縣放在眼里，一次又一次地繞過山陽，對『野王』、『沁陽』等地施壓。

    期間，這些韓軍騎兵占領了一處又一處的魏人村莊，俘虜了大量的河內魏人。

    明明曾許下承諾、要為國家鎮守北疆，可如今，卻只能眼睜睜地看著那些同胞被韓軍所虜，每每想到這里，燕王趙弘疆就感覺胸口壓抑地厲害。

    時間漸漸逝去，轉眼便臨近黃昏，在城門樓上站了幾個時辰的燕王趙弘疆暗暗嘆了口氣——他還是沒有等到他期待的人。

    裹了裹身上的戰袍，趙弘疆轉身走下城墻，帶著兩名尋常的護衛，騎馬朝著城內的燕王府緩緩而去。

    “燕王殿下！”

    “殿下殿下！”

    沿途遇到的山陽軍士卒或者當地縣民，皆熱切地與趙弘疆打著招呼。

    趙弘疆逐一點頭回應，臉上掛著鎮定從容的笑容，不敢透露內心的彷徨。

    待等他回到燕王府時，他的妻子、燕王妃孫氏，正與兩名側室還有府上的侍女，為山陽軍的士卒們縫補著戰袍、冬衣以及甲胄。

    在旁，燕王趙弘疆的長子、次子以及長女，歪著腦袋坐在板凳上瞧著。

    魏人甲胄的內襯，一般都是采用厚實的牛皮，為了將纖細的針線穿過這些牛皮，孫氏與趙弘疆的兩名側室，可謂是吃足了苦頭。

    尤其是燕王妃孫氏，她出身魏國名流貴族『外黃孫氏』，娘家以往占著礦、躺著地，一世吃用不愁，何曾做過這種辛苦的針線活。

    十指不沾陽春水，才是這類名門貴族的千金平日里的真實寫照。

    忽然，燕王妃孫氏皺了皺眉，原來是針線不慎刺傷了手指，然而這位貴族女出身的燕王妃，僅僅只是將手指放入口中吮吸了片刻，待血止之后便繼續縫補手中的甲胄——仿佛她已經習慣了。

    『……』

    看到這一幕，站在堂外的燕王趙弘疆心情很是復雜，他既心疼，卻又感到幾分自豪。

    “爹爹。”

    胖嘟嘟的長女團團，瞧見了站在堂外的趙弘疆，高興地奔了過去。

    趙弘疆哈哈笑著，將女兒抱起。

    見此，燕王妃孫氏等屋內的女人們，遂停了手中的針線活，恭謹地向趙弘疆行禮。

    還有趙弘疆的兩個兒子，趙伯武、趙仲武。

    行禮之后，燕王妃孫氏走上前來，從丈夫手中抱過女兒，示意兩名側室領著三名兒女前到偏廳去。

    只可惜女兒團團吵著要她爹爹抱，以至于到最后，只有趙弘疆的兩個兒子老老實實跟著兩位姨娘到偏廳。

    待等眾人識趣地退下后，燕王妃孫氏為丈夫倒了一杯茶，在旁笑著看著丈夫逗著女兒。

    雖然女兒團團是側室所出，但因為那兩名側室本來就是孫氏自幼相識的堂姐妹與表姐妹，因此孫氏向來是視如己出。

    片刻后，她小心翼翼地問道：“夫君，兄長還是沒有來么？”

    她口中的兄長，乃是她的親兄長，也是燕王趙弘疆的大舅子，孫顥。

    說起來，外黃孫氏與燕王趙弘疆的關系著實不淺，首先，燕王趙弘疆的生母孫貴姬，即是外黃孫氏的族女，按照輩分算，燕王妃孫氏得喊孫貴姬一聲堂姑。

    因此趙弘疆取了孫氏，與外黃孫氏可謂是親上加親，正因為這樣，外黃孫氏當初才會大力支持趙弘疆組建山陽軍。

    不夸張地說，燕王趙弘疆的山陽軍能發展到今日這種地步，外黃孫氏功不可沒。

    尤其是去年下半年魏韓之戰再次爆發的時候，由于魏國急需大量武器裝備，而大梁的冶造局與兵鑄局又來不及打造，因此，朝廷特許地方貴族私鑄兵器、甲胄，組建私軍保衛國家。

    在這條特殊政令下，以往那些看似仿佛國家蛀蟲的魏國王公貴族紛紛行動起來，不惜投入重金組建私兵打造兵器，比如成陵王趙燊、安平侯趙郯眼下駐軍在『酸棗』的軍隊，就是這兩位趙氏王侯自行籌資打造。

    再比如外黃孫氏，往年占著本屬國家的礦山不肯放，但如今魏國面臨覆亡威脅時，外黃孫氏當即花費巨資為山陽軍鍛造武器甲胄，為其籌集軍糧。

    不能否認，魏國的貴族、尤其是大貴族，平日里想盡辦法以權謀私、鉆朝廷的空子，但當這個國家遭到威脅時，他們還是會義無反顧地出錢出力。

    想來，似楚國的巨陽君熊鯉那種貪婪而無遠見的大貴族，世上還是極少的，絕大多數的貴族，哪怕平日仗著王公貴族的身份在國內作威作福，但當國家面臨覆亡威脅時，他們還是會貢獻自己的力量，即所謂『皮之不存毛將焉附』嘛。

    而燕王妃孫氏的兄長孫顥，最近幾個月就負責向山陽運輸糧草，但不知怎么的，比預定日期晚了整整三日，孫顥的運糧隊伍還是沒有抵達山陽。

    這讓趙弘疆夫婦都有種不詳的預感——會不會是被韓軍騎兵給劫襲了？
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