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    桓虎有些意外地眨了眨眼睛。

    其實他此番出城來與項末相見，其實就是為了拓展一下人脈，萬一最后他在宋郡混不下去了，投奔項末也未嘗不可——好歹也是一條生路嘛。

    可他沒想到的是，項末居然會在這個時候招攬他。

    想了想，他笑著說道：“承蒙項將軍看重，這件事，能否讓桓某考慮一下？”

    這話，算是委婉地拒絕了項末的招攬。

    這并不奇怪，因為桓虎本來就是一個野心勃勃的人，哪怕當年借南宮垚的首級向魏國投誠，也只是想取代南宮垚在宋郡的地位罷了，又豈是當真要投奔魏國。

    而如今項末出言招攬他，倘若項末許諾日后啟奏暘城君熊拓封他桓虎一個有名有實的邑君，那桓虎還會真心考慮一下，至于單純率領麾下的兵卒投奔楚國，或者在項末麾下為將，那還是算了吧，寧為雞首、不為牛后的道理，桓虎還是明白的，豈肯將自己的身家性命交到別人手上？

    見桓虎婉言拒絕，項末也不生氣，誠然桓虎在他眼中是一個人才，但這個時代，最不缺的就是人才，項末并不認為他楚國的將領，當真會比不上一個賊寇首領。

    于是，項末只是毫無營養地說了一句：“那項某就等桓虎將軍的好消息。”

    在結束了這個話題后，桓虎便開始旁敲側擊地試探項末此行前來宋郡的目的：“據桓某所知，貴國的軍隊正在攻打泗水郡，然而項將軍卻率軍至此，莫非貴國對宋郡有什么……別的看法么？”

    項末聞言笑道：“宋郡乃魏國領土，我大楚乃是魏國的盟國，豈會對宋郡有所垂涎？”頓了頓，他隨口胡謅道：“項末此番前來，只是為了相助魏公子潤，助其擊敗田耽。”

    又聊了片刻后，項末便抱拳告辭了。

    看著項末離去的背影，桓虎目光神色閃爍不定。

    魏公子潤需要幫助？這在桓虎看來簡直就是天底下最大的笑話，論魏公子潤親自出征的那幾場戰事，魏軍哪次不是從頭到尾壓制對手的？

    更別說，眼下魏公子潤麾下有鄢陵軍、商水軍這兩支魏國的強師，整整十萬軍隊，在桓虎看來，這十萬魏軍由魏公子潤率領，儼然是一股足以橫掃魯國，且將齊國打趴下的力量，怎么可能需要楚軍的幫助？

    然而回過頭來想想，這次魏公子潤出兵宋郡，用兵確實有點奇怪，僅僅只是偷襲了一個寧陽就不見了后續的行動，雖說田耽亦是天下揚名的齊國將領，但總不至于能將魏公子潤壓制到這種地步吧？

    “……或許，魏公子潤此番的目標，并非是宋郡或齊魯兩國。”

    冷不丁地，桓虎嘴里冒出了一句話。

    “什么？”陳狩似乎沒有聽清，困惑地問道。

    只見桓虎皺著眉頭沉思了片刻，沉聲說道：“我懷疑，魏公子潤此番率軍至宋郡，可能是為了讓韓國放松警惕，使得他日后能夠偷襲韓國腹地。只有這樣，才能解釋魏公子潤在奪取了寧陽后，為何再無后續的行動，且始終不肯與田耽正面交鋒，因為他要留著鄢陵軍與商水軍，去偷襲韓國。”

    聽聞此言，陳狩略帶調侃地問道：“你在為韓國擔憂么？”

    桓虎聞言曬笑道：“我雖然是韓人不假，但并不表示我就要為韓國效死，韓國那些……算了。”說到這里，他搖了搖頭，繼續了方才的話題：“總而言之，如今楚國的項末率軍至此，很有可能是為了接替魏公子潤的軍隊，阻擊田耽。”

    陳狩看了幾眼桓虎，淡淡說道：“我并不認為，我大魏的太子趙潤，可以去命令楚國的軍隊。”

    “如果是用魯國作為誘餌呢？”

    桓虎瞇了瞇眼睛，低聲說道：“當年四國伐楚之后，魏國就已得到了魯國《魯公秘錄》的拓本，且這些年來魏國的工藝技術突飛猛進，對魯國現今的工藝技術并無過多的需求，但楚國不同，楚國的技術遠遠落后于魯魏兩國。如今魏公子潤陳兵寧陽，隨時可以攻打魯國，可他若是不攻魯國，以此與楚國達成默契，就有可能說動楚軍按照趙潤的意志，出兵宋郡，為趙潤抵擋田耽的兵馬。”說到這里，他由衷地點頭贊道：“你們魏國的這位太子，絕對稱得上是當世的雄主，可恨我當年為了那區區酬金，率領弟兄們襲擊了魏王的宿營地，否則若是早早投奔趙潤，想來此時我也能在魏國混得貴族當當，或許還能得到一塊封邑。”

    聽聞此言，陳狩失笑般搖了搖頭。

    隨即，他好似忽然想到了什么，皺眉問道：“倘若趙潤太子果真與楚國達成了默契，讓楚國去攻打魯國，你我還要撤到魯國境內么？”

    桓虎摸著下巴處的胡渣，瞇了瞇眼睛，喃喃說道：“為什么不呢？”

    陳狩愣了愣，驚訝地問道：“你認為魯國擋得住楚國？……再者，倘若依你所言，項末率軍前往寧陽是為了接替太子趙潤，那么，很有可能是項末進攻魯國，你覺得魯國擋得住項末？”

    桓虎瞇著眼睛低聲說道：“就是因為魯國擋不住，是故才能體現你我的價值。”

    陳狩聞言愣了半響，隨即待醒悟后倒抽一口冷氣，驚聲說道：“你瘋了？那可是楚國！動輒出兵百萬大軍的楚國！”

    “未嘗沒有機會。”桓虎輕笑一聲，低聲說道：“倘若魏軍攻打魯國，那我會立刻作罷這個念頭。但楚國不同，楚國雖人多兵多，但終究不如魏國兵馬強壯，也沒有魏國那么多可怕的戰爭兵器。而魯國，亦有諸多戰爭兵器，論技術毫不遜色魏國，這個國家只是欠缺的有眼光、有能力的將帥，憑借我的眼光、你的勇武，再加上魯國打造的戰爭兵器，縱使是面對項末，我亦毫無畏懼。”

    “……”陳狩皺著眉頭想了想，覺得桓虎說的這話，倒也有幾分道理。

    畢竟他對楚軍的印象，也僅僅只是停留在兵多將廣的程度罷了，可楚國的士卒實力如何呢？僅看當年魏公子潤率領五萬軍隊卻能壓制項末五十萬大軍與壽陵君景舍十萬軍隊就可看出一二，雖說這其中固然有種種其他原因，但未嘗不能說明，楚國的士卒，是遠遠不及魏國悍勇的。

    “不想嘗試一下么？”舔了舔嘴唇，桓虎低聲說道：“若能助魯國渡過這一劫，你我必然會被魯人奉為上賓，到時候，你我皆可在魯國出任將相，前呼后擁、貴不可言。”

    事實上陳狩對此并不敢興趣，看著桓虎興致勃勃的模樣，他冷哼一聲，淡淡說道：“但愿你不會把這些年的積蓄，全部賠盡。”

    “喂喂喂。”桓虎沒好氣地瞥了一眼陳狩，隨即舔了舔嘴唇，眼眸中綻放著名為野心的光芒。

    兩日后，項末的軍隊抵達「湖陵」。
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