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    接到命令后，沘陽君熊平率領著他麾下大概三萬余兵力，朝著商水郡的圍城而去。

    圍城的守將，乃是魏國老將巫馬焦，即當年降服于魏公子潤的第一批楚國將領之一，不過在二十年后的如今，巫馬焦早已將自己視為了一名魏人。

    二月十六日，游蕩在圍城一帶的商水士卒，打探到了楚軍來襲的消息，即刻稟告守將巫馬焦。

    不可否認，巫馬焦智略平平不如翟璜、孫叔軻，武力亦平平遠不如伍忌，只不過是中人之姿。

    說得難聽點，他與谷梁崴，不過就是當年魏公子潤為了招降楚國將領的‘千金馬骨’而已，可話說回來，他也懂得知遇之恩。

    他很清楚，以他的能力，若非是幸運地撞見了魏公子潤，可能他終此一生，也堪堪只是一個楚國的兩千人將而已，連三千人將都夠嗆，又如何有幸能像眼下這般，手握數千兵權、而且還有幸獲得了魏國的勛貴地位，勉勉強強也擠入了魏國貴族階級的范疇。

    是故當得知「沘陽君熊平」來攻打圍城時，巫馬焦暗暗提醒自己，必須要用一場酣暢淋漓的勝仗，來報答當今魏王趙潤的知遇之恩——順便嘛，憑這軍功再讓自己能提一提爵位，最好弄個能世襲的封邑，留給自己的兒孫。

    一想到封邑，這位早已年過五旬的老將，就感覺心頭火熱，當即就帶著長子巫馬暉，兵出圍城，準備在汝水上游阻擊「沘陽君熊平」的軍隊。

    商水邑，乃是青鴉眾的老巢，在這片地域想要瞞過青鴉眾的耳目，那簡直是癡人說夢。

    別看「沘陽君熊平」的行軍路線還算隱秘，可待等他抵達汝水上游時，巫馬焦、巫馬暉父子二人的軍隊，早就在河對岸嚴正以待了。

    當時，沘陽君熊平麾下有兩三萬士卒，而魏將巫馬焦卻僅僅只帶了五千士卒，但這場渡河之戰，最終卻以魏方的全面勝利而告終。

    這也難怪，畢竟沘陽君熊平麾下雖然有兩三萬之眾，但其中最起碼七八成只是糧募兵——這種連雜牌軍都談不上的烏合之眾，在魏軍面前能發揮什么作用？

    僅僅幾輪弓弩齊射，魏將巫馬焦麾下的圍城軍，就打地對岸的楚軍奔走潰散、狼狽而逃。

    看著河對岸一片混亂的楚軍，巫馬焦暗暗搖頭。

    他覺得，縱使時隔二十年，楚國還是這么不長進，似糧募兵這種簡直就跟農民兵似的烏合之眾，到了真正的戰場能有什么作用？

    尤其是在兩軍相隔著一條河流的情況下，別說兩三萬，就算是翻個幾倍的兵力，巫馬焦也有十足的信心將其阻擋在汝水對岸，不得寸進。

    當然，作為楚國出身的將領，巫馬焦也非常了解楚國的戰爭方式。

    別看他今日擊退了沘陽君熊平的軍隊，射死了不少后者麾下的糧募兵，但事實上，這對沘陽君熊平幾乎沒有什么損失——楚國多的是壯丁。

    反而是他魏軍這邊，為了阻擊沘陽君熊平的軍隊，消耗了不少弩矢與弓矢。

    『看來，擒賊還需先擒王。』

    看著河對岸那面敗走的「沘陽君」的旗幟，巫馬焦暗自想道。

    于是乎，巫馬焦故意裝出一副打了勝仗得意洋洋的樣子，興高采烈地率軍返回圍城，同時派人聯絡當地的青鴉眾，請他們對岸楚軍的一舉一動。

    他覺得，沘陽君熊平今日吃了一場敗仗，很有可能會在夜里嘗試偷渡汝水。

    正如巫馬焦所猜測的，白晝里的這場失利，沘陽君熊平根本沒有放在心上——他楚國的糧募兵對上魏國的軍隊，哪怕是魏國的地方軍隊，又能有幾分勝算？

    糧募兵的優勢，從來都是人海戰術，在無法體現這個優勢的戰場，他們被魏軍打爆，實在是太正常了。

    唯一讓沘陽君熊平感到意外的，只是魏軍的反應，他自認為他麾下軍隊的行軍路線已經足夠隱秘，卻不曾想，還是被魏軍給逮到了。

    『試試在夜間偷渡吧……』

    在得知巫馬焦的軍隊在打了勝仗后興高采烈地撤退，沘陽君熊平心下暗暗想道。

    當日夜半，沘陽君熊平命麾下將領陳喜率軍偷渡汝水。

    不得不說，似偷襲這種戰術，還真不是糧募兵這種烏合之眾能玩得轉的，這不，在渡河的時候，沘陽軍這邊弄出了很大的動靜，這非但讓沘陽君熊平暗暗著急，就連在汝水對岸準備埋伏這支楚軍的巫馬焦、巫馬暉父子，也是暗暗著急，生怕這支楚軍見勢不妙，放棄了渡河，讓他們白白在埋伏點苦守一晚上。

    好在沘陽君熊平最終還是沒有放棄渡河，但遺憾的是，由于麾下士卒在渡河時弄出了很大動靜，沘陽君熊平考慮到很有可能被魏軍察覺，他自己也就沒敢渡河，只是佇馬在河岸附近，遙遙看著己方軍隊。

    這讓巫馬焦最終也沒能逮到沘陽君熊平這條大魚，倒是他的兒子巫馬暉，在發動伏擊后趁著楚軍慌亂之際，用手弩射中了沘陽君熊平麾下的將領陳喜，旋即斬殺了后者，在功績冊上添了一筆軍功。

    次日的下午，平輿君熊琥便收到了沘陽君熊平的戰報，得知這場戰事的結果。

    不過就跟沘陽君熊平一樣，熊琥也并不在意這些許失利，很簡潔地通過傳令兵道：“叫沘陽君先立營寨，隨后繼續進攻圍城，對商水施加壓力。”

    說罷，他繼續率領軍隊朝著商水縣方向而去。

    一日后，待等他率領軍隊即將靠近商水縣時，他忽然收到了前方斥候傳來的消息：“前方發現數個魏軍營寨！”

    得知此事后，平輿君熊琥立刻下令全軍停止前進，隨即，他登上附近一座丘陵，登高眺望北方。

    商水縣，位于潁水河系沖刷而成的平原地帶，因此，這一帶地勢平坦，除了有幾條河流阻隔，其實并沒有什么天險可守。

    也正是這個原因，在商水縣南側的平原地形上，魏國建立了數個相隔約十里左右的營寨，彼此相望互守，形成掎角之勢。

    但平輿君熊琥卻很清楚，商水縣的防御力度，怕是整條商水防線中最強的一處，因為這里駐扎著一支二十年來未嘗一敗的軍隊「商水軍」，以及他軍中糧募兵的最大天敵，「商水游馬」。

    回頭看了一眼己方那黑壓壓的十幾萬大軍，再看一眼遠處那比鄰而設的幾座豎立著「商水」字樣的魏營，平輿君熊琥長長吐了口氣，面色無比的凝重。

    盡管明知己方在兵力上占據絕對上風，但說實話，他對這場仗并沒有多大的把握。

    “盡力而為吧……”

    他喃喃自語道。

    　　


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