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    三月三十日，桓虎、陳狩攻打項城。

    項城，曾經乃是相城君熊仼的封邑，跟楚東的巨陽君熊鯉類似，熊仼也是個無能且貪圖享樂的主，除了用從封邑內收刮來的財富修葺了城池，將這座城打造地固若金湯以外，對這片土地以及治下的楚人毫無貢獻。

    不過今日，這座由項城君熊仼修葺的城池，卻擋住了桓虎軍的勢頭，任憑陳狩再勇武，也無法在欠缺攻城兵器的情況下，短時間就攻克這座城池。

    而這，就給了平輿君熊琥提前預知警訊的時間。

    如今的平輿君熊琥，早已年過五旬，哪里還像二十幾年率軍攻打魏國時那樣無謀，他見桓虎在攻陷南頓后，居然不徑直向南攻打他平輿，而是折道向東攻打項城，就猜到桓虎是要斷他向楚東撤退的后路。

    或許有人會覺得，桓虎此時攻打項城，也有可能是準備折道進攻新陽君項培，畢竟項城再往東，那就是新陽，即新陽君項培的封邑。

    但事實上，新陽雖時新陽君項培的封邑不假，但這位三天柱目前根本不在新陽，而是在「譙縣」、「相城」，因此桓虎進攻新陽，并沒有什么戰略意義。

    更何況，鑒于陳狩當年在叛逃出魏國后，曾多次孤身行刺平輿君熊琥，這使得熊琥亦對此人頗為關注。

    結合種種原因，熊琥一眼就看穿了桓虎軍的目的。

    在這種情況下，平輿君熊琥必須做出選擇：究竟是繼續死守平輿，最終被沈彧、桓虎二人前后夾擊，還是在桓虎、陳狩尚未切斷他歸路之前，率領平輿軍撤離。

    “呵，都覺得我熊琥會向楚東逃奔么？……就這般小覷我熊琥么？”

    平輿君熊琥自嘲地搖了搖頭。

    包括桓虎、陳狩、甚至是沈彧在內，許多人都覺得平輿君熊琥或有可能在戰況不利的局勢下向楚東逃奔，但遺憾的是，這回他們猜錯了。

    記得上次「諸國伐魏」時，平輿君熊琥被魏將伍忌攆地到處跑，那是因為當時他楚國仍有退路，在有退路的情況系啊，熊琥當然會愛惜自己的性命。

    但這次不同，這是一場事關他楚國生死存亡的戰爭：若魏國敗，則他楚國得以茍延殘喘；但若是魏國取勝，則他楚國就此覆亡。

    既然戰敗就要亡國，那么，逃到楚東又有什么意義？

    難道要親眼看著他楚國覆亡，并在此之后向魏國投降？

    『……投降，其實倒也不錯?！?

    平輿君熊琥的臉上浮現幾絲笑容。

    想想也是，他堂妹羋姜如今貴為魏國的皇后，難道還保不住其堂兄一條性命么？

    但，熊琥不會投降魏國。

    因為他知道，他楚國的君主熊拓，是絕對不會向魏國臣服的。

    『作為一國君主，若最終孤身前赴黃泉，未免也太過寒酸?！粑掖蟪斦骐y以逃過覆亡的命運，阿拓，就讓愚兄先為你探一探黃泉之路吧！』

    腦海中浮現暘城君熊拓的模樣，平輿君熊琥眼眸中閃過一絲決然。

    魏昭武九年四月，魏將桓虎、陳狩二人，率軍先后攻陷「項城」、「鲖陽」、「新蔡」等幾座城池，切斷了平輿君熊琥向楚東逃奔的退路。

    而在此期間，平輿君熊琥毫無撤兵的意思，下令城內封死各處城門，做好了死守的準備。

    “那熊琥……莫非并不打算撤離？”

    魏將桓虎首先意識到不對勁。

    倘若他們攻打「項城」的時候，平輿君熊琥并沒有猜到他的意圖，這還能說得過去，可是他們一打「鲖陽」，傻子都知道他魏軍是出于什么目的，可即便如此，平輿君熊琥還是按兵不動，絲毫沒有派奪回「鲖陽」，使自己保留退路的舉動。

    “看來熊琥是準備死守平輿了?！?

    在想通這件事后，桓虎對陳狩說道。

    聽聞此言，陳狩冷笑一聲：“正合我意！”

    魏昭武九年四月上旬，桓虎派人知會沈彧，約定雙方一起圍攻平輿。

    跟桓虎一樣，沈彧也察覺到了平輿君熊琥的異狀。

    按照他對熊琥的了解，熊琥這廝雖然頗有能力，但惜命怕死，以往若遇到類似情況，可能早就帶著麾下兵馬逃之夭夭了，可今日，熊琥卻絲毫沒有撤退逃跑的意思。

    為了證實自己的猜測，沈彧派青鴉眾前往平輿打探，卻發現平輿縣城門緊閉，仿佛是做好了死戰的準備。

    可能是意識到了什么，沈彧輕嘆一聲。

    四月十五日，魏將沈彧、桓虎、陳狩，率領攏共十萬兵力，圍攻平輿縣。

    　　


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