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    狄進則道：“劉昌彥生活窘迫，更是再無信心，連解元之名都不敢應下，你犯下此案，莫非是為了讓他不再害怕郭家，重振科舉之心？”

    葛老拼命搖頭：“老奴豈敢有此非分之想，只是我兒這幾年愈發地酗酒如命，老奴每月的雇錢送出去了不少，又擔心郭家發現，不得已間，才受了郝監院的引誘，筑下大錯！他提議勒索到的錢財，分一半給我兒，有了這筆錢財，無論如何他的下半輩子，都可衣食無憂了……”

    郭承壽問道：“那你最后為何要殺郝慶玉？”

    葛老低聲道：“老奴本以為公子不愿聲張，一定會應下，誰料公子寧愿郝慶玉揭露，也不愿給他錢財，那晚臨走時，郝慶玉神情猙獰，口中念叨著要讓我兒去縣衙，去州衙將這件事徹底鬧開……”

    “這是要利用我兒，逼他走絕路啊！”

    “老奴聽后，起了殺心，借著讓郝慶玉攙扶公子的機會，將鉤吻下在了茶碗之中，郝慶玉根本沒有防備我，罵罵咧咧地就將茶湯一飲而盡……”

    郭承壽怔然無語。

    狄進則微微皺眉：“若是臨時起意，為何早早將鉤吻藏下，隨時還帶在身上？”

    葛老嘆息著道：“郝監院時常勒索，地位又高，老奴年邁，擔心他事后反悔，才帶著此物防身……也確實想過，他若是貪婪無度，一味要挾，那就由老奴將之毒死，絕了禍患！”

    狄進又問：“這些計劃，都是閣下一人所想出來的？”

    葛老苦笑：“狄公子未免小覷了老奴，老奴耳濡目染，也有學識在身……只是沒有料到，潘縣尉莫名認定了身體虛弱者是兇手，又查到公子頭上，最后還因鉤吻罪證，給公子定罪，老奴一時膽怯，終究不敢承認，才讓公子背了罵名，實在該死！該死！該死！”

    眼見這老奴拼命叩首，郭承壽卻沒了憐憫之色：“不必如此惺惺作態，你所做的，莫過于為劉昌彥遮掩罷了，你寧愿我含冤獲罪，也不愿劉昌彥受到任何牽連，還變相地為他正了名，將剽竊徹底栽在我的頭上！可笑我以為你從小看我長大，視我為子……呵！我便是待你再親，豈能比得上真正的血親？”

    砰！

    葛老的頭磕在地上，聲音一頓，許久許久，再也未發一言。

    　　


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