第(2/3)頁

    狄進對此倒是有所耳聞。

    聲音的本質是振動波，要被人的大腦接收，得先轉換成神經電信號，其中充當“信號翻譯官”的，就是耳蝸。

    耳蝸里面有毛細胞，這是一種耗損品，從毛細胞發育成熟后，數量就會逐年消耗減少，聽力也會跟著開始走下坡路，其中負責識別高頻段聲音的毛細胞位于螺口，低音高音都要經過，損耗最為嚴重，所以人的聽力減弱，是從高音頻段開始的，有一種高頻度的蚊音，孩子聽得到，大人卻聽不見，就是這個原理。

    現在同理，這個缽盂狀的祭器里面就能發出類似的聲音，呂公孺夜間離得近，隱約聽到馬車里傳出了奇異聲響，就當成了幽幽細細的孩童哭泣聲，他的兩個哥哥卻聽不見，只以為孩子出門緊張，出現了幻聽。

    而這恰恰說明了，馬車的暗格里面，藏的不僅僅是這些祭祀的器物，還有活人。

    狄進道：“你的孩子早夭，平日里難免思念，此行在車廂暗格中，藏有孩童，忍不住將之抱于懷中，聊以慰藉……”

    呂公孺明白了，那就是他當時看到的孩子，一閃而過，則是被沈氏抓了回去。

    狄進接著道：“你又擔心驚動旁人察覺，便備下了蜜餞果子，里面藏有麻藥，一旦孩子稍有哭鬧，馬上用果子迷暈，塞回暗格里面。”

    呂公孺縮了縮脖子，想到那空空的車廂下面，竟有一個比自己小不了多少的孩童昏睡，就覺得毛骨悚然。

    “而許沖中毒身亡是意外，伱擔心我的搜查，發現果子不妥，暴露出了行跡，干脆心生惡念，想要挾持于我……”

    狄進說到這里，看著沈氏忽青忽白的臉色：“事到如今，否認也沒有意義了，別的事情我先不問，你抱著的孩子去了哪里？他是你們專門拐帶來的祭品么？”

    最后一個詞顯然刺激到了沈氏，她馬上予以否定：“不是祭品！他們兄妹是去當靈童的！”

    “兄妹……”

    狄進目光沉下：“這兩個孩子是如何當靈童的？掏空心肺五臟，供奉給你們祭拜的邪神么？”

    “胡說！”

    沈氏厲聲喝道：“你們以為我等是南方那些土神邪祭嗎？三行法會，得佛祖賜福，靈童將來是能侍奉在佛祖腳下的！那是大造化！大造化！”

    ……

    “三行法會？彌勒教！”

    當呂公弼將初步的審問情況稟告，車廂內悠閑看書的呂夷簡，神色頓時嚴肅起來：“扶老夫出去！”

    彌勒教與摩尼教，是后世討論宋朝各種起義的時候，無法繞開的一個話題。

    據史料記載，仁宗朝總共發生的起義次數為六十次，其中兵變占了十五起，而這些兵變基本上就是兩個原因，一是五代下克上風潮的延續，唐末五代牙兵逼迫節度使造反的例子太多了，宋初也有不少效仿，另一個原因就是秘密宗教的影響。

    唐朝滅亡，不僅是滅亡了一個朝代，舊時維持國家基層管理的高門豪族，也都在亂世中被消滅了，百姓不再被莊園農奴制度束縛住人生自由，流動性變高，這對國家的經濟層面無疑是有益處的，但對國防動員和地方治安卻造成了負面的影響，由此產生了一段真空期，極度缺乏一個中間階層，來維持對基層的組織和秩序。

    朝廷能做的是將四處流竄的社會閑散人士收編為軍隊，士大夫則開始建設家族宗廟，士紳階層逐漸填補高門豪族的空白，而民間的百姓則自發地結成許多會社，商業會社、江湖會社，還有秘密宗教。
    第(2/3)頁