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    “駕！駕！”

    呂程策馬揚鞭，在官道上疾馳，身后塵土飛揚。

    這般披星戴月的趕路，大多是用來傳遞前方軍情的急遞，但此番他領著任務，先往兗州探明情況，再折返與呂家車隊會合，將第一手情報準確的傳達給相公，自然是越快越好。

    本來倒也不用趕得這么急，可在兗州，他還看到了一群人，敲鑼打鼓，招搖過市，正是長風鏢局的人馬，那位總鏢頭可不就是狄進的姐姐？

    英雄所見略同，競爭迫在眉睫，他就是累死兩匹馬，也得分出一個高下，先一步趕回！

    “到了！”

    這般再度策馬飛奔了兩個時辰，當停靠在驛站外的車隊印入眼簾，呂程大口大口地喘息起來，只覺得屁股被顛得好似開了花，火辣辣地疼痛，臉上卻浮現出滿足的笑容。

    這個笑容直到呂程真正進入驛站里，才飛速凝固，最終被不可思議所取代。

    為什么小公子呂公孺，會跟在狄進身邊，瞪大眼睛一副好學模樣？

    為什么狄進在發號施令，呂家的幕僚對他唯唯諾諾，甚至有些唯命是從？

    他離開的這段時間，車隊里面發生了什么，到底誰才是呂家的主人？

    “進！”

    進了驛站二樓，最大的屋子前，待得呂夷簡沉冷的聲音從中傳出，呂程才松了口氣。

    相公還活著。

    進了屋內，呂程意外地發現，相公的臉色并不難看，只是有些沉凝，開口問道：“兗州如何了？”

    呂程年紀也不小了，不敢賣弄記性，從懷中取出一本冊子，雙手奉上：“請相公過目。”

    呂夷簡接過，認真翻看起來。

    里面記錄的，是兗州州衙內地位重要的官吏，籍貫年齡、同科門生、姻親關系，由此分辨哪些人可以用一用，哪些人則要立刻排斥在外。

    其次則是兗州各縣的地方大族，不過相比起前唐，如今的地方大族還不具備真正的地方掌控力，可以選擇性地接納，卻沒必要過多關注，他們是仰衙門鼻息求存的，必要時刻甚至能舉起鐮刀，加以收割。

    最后是地方的會社，河北山東多弓箭社，其頭目往往都是衙門里當過弓手的，與州衙縣衙的官吏有密切聯系，再考慮到山東漢子動輒打抱不平的性情，這些會社有時候比地方大族的存在感還要強烈些。

    能夠在短短的時間內，將三個層次的情況匯總，面面俱到，呂程這位宅老的能力可謂出眾，然而呂夷簡仔細看完后，卻問出一個問題：“兗州當地的老百姓，過得好不好？”

    呂程愣住。

    通過這個反應，呂夷簡知道了答案，淡淡地道：“了解民生，亦是知州的首要之務，不可舍本事末！”

    呂程訕訕地道：“是老奴的疏忽……”

    “兗州的地方，恐怕不太平！”

    呂夷簡道：“就在前夜，幕僚許沖被毒害，其妻沈氏暴露，乃彌勒教信徒，將祭器與孩童藏于車輛暗格之中，圖謀不軌，狄仕林帶隊搜尋馬車，已經在前后四輛車廂的暗格里，搜出了數十件彌勒教祭器。”

    呂程這才恍然，臉色又難看起來：“相公，這些馬車都是我呂家人安排的？”

    呂夷簡道：“是呂佑著手辦的，他交代是從牙行里租借的馬車，老夫已派人折返京師，去查那牙行，是否與彌勒教有勾結！”

    呂程松了口氣：“人在我們手里就好，萬一給那位狄三元拿去，就麻煩了。”

    “狄仕林不會在這件事上追究責任……”
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