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    “呼！呼！嘶……”

    王懷古劇烈喘息著，疼得五官扭曲，好半響才緩過氣，朝著地上啐了一口血，開口道：“你們不就是要尋彌勒教中人么？我便告訴你們，州衙里就有！穿官袍的便是！”

    此言一出，刑房一靜，眾人皆驚。

    狄進臉色微沉，冷冷開口：“誰？”

    王懷古道：“我不知是誰，但就在州衙內，是一位官人，他是祭禮大人親自引入教中的，而祭禮大人從不否認這一點，也不擔心外人知道！”

    這里的大人就不是父輩的稱呼了，而是德高望重的人，所謂利見大人，只是這樣的運用一般還是用來稱呼自家的直系長輩，能被稱為祭禮大人，可見此人在彌勒教的地位。

    而王懷古的眉宇間還透出崇敬之色：“狄同判，你不嚴刑逼供，又不是當地人，就與那群作惡多端，必遭報應的狗官不同，祭禮大人也會親自引你入教的，來日彌勒降生，拯救世人，你將不受劫數，永享福樂！”

    狄進面無表情地看著他，有吏員發現不妙，已經開口喝止：“大膽惡徒！閉上你的臭嘴！我州衙官人豈會與彌勒教有絲毫牽扯，休得污蔑！”

    王懷古狂笑起來：“污蔑？那就別信，讓他繼續通報一舉一動，伱們永遠也別想找到祭禮大人！哈哈哈！”

    伴隨著歇斯底里的笑聲，已經有吏胥腳步緩緩后移，狄進則對著書吏道：“記錄在案！”

    書吏握筆的手輕輕顫抖著，將供詞記下。

    “押入牢中，嚴加看管！”

    狄進丟下最后一句話，起身大踏步地走出刑房，只留下面面相覷的州衙吏胥。

    場中眾人對視片刻，轟的一下，由靜轉動，之前還慢慢移動的腳下飛奔開來，紛紛去向相熟的官員稟告。

    不多時，得到消息的楊泌昌和鄭茂才就趕了過來，看著王懷古的眼神恨不得活剮了他。

    鄭茂才拳頭捏緊，左右轉了轉，恨不得親自動手，怒吼道：“讓你攀咬！讓你攀咬！打！給本官往死里打！”

    “啊——啊——”

    眼見水火棍高高舉起，這次落下的勢頭更快更狠，楊泌昌壓了壓手：“行了！別打了！打死了人，我們都說不清楚，狄同判呢？”

    書吏低聲回答：“狄同判似是去大堂了……”

    “帶路！”

    狄進確實在大堂，正中知州的座椅空著，他坐在下首第一張的位置，看著其他空著的座次。

    楊泌昌和鄭茂才匆匆走入大堂時，見到的就是這個審視的眼神，心頭一顫，下意識地停下腳步，甚至暗暗后悔自己情緒激動，不該這么早地出現。

    “來了？”

    可狄進的聲音已經傳入耳中，兩人不得已走了進去，齊齊拱手行禮：“狄同判！”
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