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    “上茶！”

    楊泌昌走進堂內，脫下官袍，疲憊地按了按眉心。

    相比起富麗堂皇的何家，這位節度判官的家宅就簡樸多了，符合他州衙官員的身份，所雇傭的仆婢也不多，此時一位上了年紀的仆婦奉了茶水，等他喝完后，低聲道：“夫人今日身體又不適了……”

    楊泌昌臉色一變，猛然起身，快步朝著內宅而去。

    “咳咳！咳咳！”

    還未到屋內，就聽到一連串咳嗽聲從里面傳來，楊泌昌眉宇間浮現出痛惜，揉了揉臉，放輕腳步，走了進去。

    就見床上，婢女輕輕撫著一位婦人的背，那婦人面容憔悴，身材病瘦，毫無官家夫人的氣質，卻是他明媒正娶的妻子甘氏，并且一直沒有納妾。

    此時楊泌昌輕輕來到床邊，熟練地接過婢女手中的藥碗，輕輕擺了擺手。

    婢女退下，甘氏緩緩直起腰來：“妾身的身子，是一日不如一日了……”

    “夫人切莫說這等話！”

    楊泌昌趕忙打斷：“來！喝藥！”

    甘氏一口一口把藥喝下，再苦的湯藥早就習以為常，末了突然道：“聽說州衙新來了一位同判，將何知錄定罪，官服都脫了？”

    既然妻子這般問了，楊泌昌也知道沒有隱瞞的必要：“確實如此，這些主官來來去去，總有厲害的人物，何金水這次是栽了！”

    甘氏輕聲道：“何金水逢年過節，都會來家中拜訪，你們走得很近……”

    “夫人且安心！”楊泌昌安慰道：“他那些事，與我沒有干系，牽扯不到我們家！”

    甘氏卻顯然不安心，輕嘆道：“新來的主官再強勢，也不會將州衙屬官統統拿下，些許小錯，確實動不了你，只是你這些年為了妾身，不斷地求靈藥，是不是犯過大錯？”

    提及靈藥，楊泌昌眼中飛速閃過一抹恨意，同時搖頭道：“夫人不必憂心，靈藥也不過是些許錢財，豈會犯錯，你夫郎在地方上兜兜轉轉，當了二十年官，不會讓人抓住把柄的！”

    甘氏眼神黯淡下去：“家中錢財都耗在了我身上，二哥兒四哥兒在書院的束脩……”

    “自是足夠的！”

    楊泌昌故作輕松地笑道：“我出身貧寒，當年若無夫人一眼相中，有岳丈教我讀書，連明經科也是考不上的，更別提有今日的地位！如今我為州中節判，二哥兒和四哥兒也可稱一聲衙內，家中錢財如何供不起他們讀書？那么多比他們貧苦的士子，都能苦讀經卷，入仕為官，真給他們太多錢財花銷，反倒養出了敗家的性子，福禍相倚，當不以福喜，不以禍憂，夫人切莫再責怪自己！”

    甘氏伏在夫郎的肩頭，淚水緩緩流下。

    楊泌昌安慰好妻子，走出屋子，回到書房，對著仆人道：“去請邱先生過來。”

    不多時，一位相貌平平，衣著不俗的男子走入書房，拱手行禮：“楊節判！”

    楊泌昌揮了揮手，待得仆婢退下后，才看向身邊這別有背景的幕僚，沉聲道：“我妻子毒性未除，身體每況愈下，祭禮去年就承諾過，要將解藥全部給予，助她徹底清毒，為何至今還沒有應諾？”
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