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    “狄仕林還在泗水縣？”

    秋高氣爽，萬里無云，呂夷簡來到窗邊，欣賞著景色，緩緩開口道。

    “是！開渠排水，已有成效，地方豪紳，多有相幫……”

    呂公弼正在桌邊處理州衙公務，聞言起身回話，語氣越來越低沉。

    那位帶著弟弟呂公孺下到縣里，已有數月，扎根泗水，一次都沒回州衙。

    關鍵是對方興修水利，還真的成了，不僅泗水縣當地支持，兗州各縣皆有人響應，尤其是四位地方上的土豪，出人出錢，積極響應。

    于是乎，乾封、寧陽等其他各縣的官員，陸續去泗水縣拜訪，誰都想興修水利，造福一方的同時，也為自己添上一筆豐厚的官場履歷，既然對方能調用豪紳力量，哪個地方官不得巴結著？

    如此一來，同判不在州衙坐鎮，各地的縣令紛紛去拜訪，愈發凸顯出威望和地位，再聯想到之前平山匪，除奸佞，反被知州摘果子，把人排擠出了州衙，結果下到基層，依舊一心為民，興修水利，雙方的高下對比一目了然。

    照這么下去，呂夷簡還想回中樞？在地方上養老去吧！

    “不爭而爭，實在高明，怪不得父親將之視為對手！”

    呂公弼本以為對方收了呂公孺當弟子，不看僧面看佛面，至少要緩和幾分，結果真如父親所言，收徒歸收徒，斗爭歸斗爭，這位是半點不會手下留情的。

    相比起兒子的憂心忡忡，呂夷簡的神色倒還平靜。

    他真正頭疼的，不是地方上這些你進我退的手段，真要斗這些，他有的是反擊的法子，關鍵在于狄進簡在帝心，而自己已經得罪過官家一回，不能錯上加錯。

    呂夷簡當年也是靠著叔叔呂蒙正的舉薦，在真宗心里留下了此人有宰相之才的好印象，后來才能展現才華，平步青云，此時的狄進就相當于當年的他，并且猶有過之，要對付這樣的人，斗得你來我往，只會讓官家厭惡。

    所以呂夷簡才有了接下來這番交談：“京師傳來兩個消息，張公再度請辭了。”

    呂公弼臉色再變：“父親，若張相公致仕告老，那宰相之位，兩府必有一番爭奪！”

    宰相的位置，一個蘿卜一個坑，有時候不僅僅是要才干和資歷，更要前任宰相退下來，如今張知白年老體弱，這是最好的晉升機會，那些身在兩府的樞密使、參知政事、樞密副使，都有更進一步的打算，而一旦別人頂替上去，呂夷簡的機會就愈發渺茫了。

    呂夷簡不置可否，接著說出第二個消息：“晏同叔被貶，知應天府。”

    呂公弼奇道：“晏學士是最年輕的兩府要員，為人一向謹慎低調，怎的也獲罪外放了？”

    呂夷簡看著這個寄予厚望的二兒子：“你以為呢？”

    “看來群臣希望太后還政，還不是時機！”

    呂公弼沉吟片刻，心中有了數，官家固然有所成長，但與太后相比，還是太嫩了，晏殊的外放其實就是第一輪較量的結果，再結合自家的處境，眼睛一亮：“若父親大人為相，可以安穩時局，令太后和官家高枕無憂，國朝太平，百姓安寧！”

    呂夷簡微微搖頭：“然官家不信老夫，老夫便無法消弭太后與官家之間的裂痕，更別提安穩朝堂！”

    呂公弼凝眉：“如此說來，關鍵還是在狄同判身上？可他牢牢守著分寸，于外人眼中，反倒是我呂家咄咄逼人，這該如何是好？”

    現在狄進就是顆軟釘子，看似節節退讓，實則刺得呂家生疼，而官家還不消氣，總不能年近五十的呂夷簡向十七歲的狄進示弱，那他的宰相之位也別想要了！

    呂夷簡又提起了另一件事：“晏同叔去年便很賞識狄仕林，向官家舉薦過他的另一部作品，名《洗冤集錄》，只是殘稿，卻已經強調了人命大于天，但凡斷案，當細致驗尸，注重實證，切不可有半分草率！狄仕林在泗水縣中坐鎮時，見縣尉，問仵作，一談就是整日，絲毫不知厭倦，此事也傳遍了兗州，你覺得他在做什么？”
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