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    “唔！”

    韓億睜開眼睛，緩緩地道：“什么時辰了？”

    立在床頭的仆婢低聲道：“相公，巳時一刻了。”

    “唔！這么遲了啊！”

    韓億捂了捂額頭。

    他在知州任上是很勤政的，從未這么遲起來過，但昨晚就著燭火，熬了大半個晚上，才將那份備征將領的人選名單列出來，是真的困倦了。

    躺下去后，偏偏心里尋思的全是天下大局，國朝安定，雙肩仿佛有千鈞之重，直到五更天將亮時才睡著，如今即便睡了兩個多時辰，依舊精神不濟，頭還隱隱生疼。

    歲月不饒人啊！

    正有唏噓之意，韓綱躡手躡腳地走了進來，恭敬的聲音里壓抑不住喜意：“爹！”

    韓億看著：“名單給狄待制送去了？他有何評價？”

    “他能有何評價？震驚了唄！”

    韓綱的嘴角終于壓不住了：“人都在外面候著呢！”

    “嗯？”

    韓億怔了怔：“狄待制不是要北上雁門，與遼軍談判么？現在怎的在州衙？”

    韓綱笑道：“他原本確實要北上，但他看了名單后，立刻前來拜會父親，聽到父親正在安歇，不敢打擾，一直等在外面！”

    “嘭！”

    韓億近乎拍案而起，面容徹底沉下：“胡鬧！為何不喚醒老夫！”

    “爹爹息怒，孩兒這就去喚狄待制進來~”

    韓綱這次挨罵，卻難得地很高興，嘴角歪歪，得意洋洋。

    “愚蠢！”

    韓億一眼就看出兒子所想，簡直氣不打一處來，也難得地指著兒子的鼻子訓斥道：“軍國大事豈能耽擱，狄待制不去前線，反倒在州衙等待老夫醒來，此事若傳揚出去，你這是準備讓為父一世的清譽毀于一旦么？”

    韓綱臉色先是變了變，然后又露出古怪之色，低聲道：“怪不得他特意關照，屏退左右，不讓州衙之人看見……爹，你盡管放心，那些碎嘴都早早被趕出去了，沒人知道狄待制是在等你醒來……”

    “嗯？”

    韓億又是一怔，臉上的怒氣緩和了些，沉默少許，張開雙臂。

    周圍的仆婢趕忙上前，服侍這位洗漱更衣，而韓綱見到父親冷肅的面龐，也不敢湊上來再挨罵，泱泱地退去了。

    看著這個兒子消失的背影，韓億皺起眉頭，目露沉吟。

    程門立雪的典故還未發生，畢竟程顥程頤還要兩三年后才能出生，要成為大儒更早著呢，但等待長輩醒來，這份尊重之心，是足以通過類似的行徑體現出來的。

    所以聽得狄進在外面等候，還特意屏退左右，不讓州衙人得知，既展現出了尊敬，又不是那種陰謀算計的小手段，韓億是真的極為詫異，喃喃低語：“此子行事出乎意料，難怪能得賞識重用，只是如此做派，接下來在并州如何服眾呢？”

    官職是朝廷給的，威望卻要自己做出來，否則到了地方上，被架空的比比皆是。

    不少官員破罐子破摔，將事務交予底下的胥吏，與當地的名人結識，不是宴飲就是在宴飲的路上，往往還會減一減磨勘，不到兩年就一任滿了，瀟灑離去。

    韓億向來看不起這等無所作為之輩，所以到了并州任上，整頓吏治，嚴懲貪腐，為民做了好幾件實事，這才得到上下敬服，不敢違逆。

    而狄進此前發現帥司官吏沒有出現，直接不入城，反倒放出北上的消息，讓經略安撫司上下不得不出城聽命，也是還擊的妙手。

    官場上你來我往，這樣的過招再正常不過，但現在對方卻如此快地前來拜會，對于接下來在河東一路管理地方官員，就很不利了。

    畢竟很多官員，尤其是武人，看的就是上官是否有生殺予奪的威勢……

    “這人怕是要先禮后兵了！”

    韓億想了想，覺得對方是深知并州的重要性，不愿意一來河東，就徹底得罪并州知州，才會擺出這樣的低姿態，爭取自己的支持，但如果自己不愿，最終還是要對抗，年輕氣盛的朝廷要員，豈會完全屈服于自己？

    那么自己如何選擇？

    當然也是不退！

    韓億出使過遼國，知道那些契丹人仗著鐵騎精銳，國朝又無山川屏障，是何等的囂張，難得遼人能對一位宋人的年輕官員如此服氣，就該發揮出外交的職責。

    對于西夏的《定邊十策》他也看過，雖然不希望主動開戰，但也不得不承認這篇策論，確實有真知灼見。

    所以在韓億看來，狄進最適合的差遣，是河東經略安撫司的管勾機宜文字，再在合適的時候，繼續出使遼庭，與契丹官員談判。

    至于統籌河東的全局，還遠遠輪不到這種小輩。

    伴隨著腳步聲傳來，當那個比起自己的兒子都要年輕，只是威嚴氣度遠甚的男子，出現在面前時，韓億愈發肯定了這個觀念。

    一人風華正茂，一人韶華已逝，對比實在明顯，哪怕對方確實有功，但恩寵過甚，就是幸進，有一位剛過而立之年就入兩府為宰執的晏殊，已然足夠，再多出許多這樣的面孔，國朝的未來，會讓人很不踏實！

    狄進率先行禮：“韓公，在下冒昧叨擾了！”

    韓億坦然受了一禮，再拱手還禮：“狄待制！”

    韓綱見了，眼皮子都忍不住跳了跳。
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