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    “我等是野利氏的使者，請(qǐng)通報(bào)一聲！”

    石州城府外，楊守素拱了拱手，語帶熱絡(luò)。

    護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)似被西北的寒風(fēng)凍結(jié)了，毫無反應(yīng)。

    “我等是野利氏的使者，煩請(qǐng)這位軍將通報(bào)一聲！”

    楊守素再度放低姿態(tài)，身體湊過去的同時(shí)，還不著痕跡地探出手，往護(hù)衛(wèi)手里塞了些什么。

    那護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)掂了掂，寒冰這才化開，從唇角里溢出一聲，晃了晃胳膊，掉頭朝著府內(nèi)走去。

    “勞煩軍將了！”

    楊守素在后面小心翼翼地喚了一聲，抿了抿嘴，眉宇間閃過屈辱之色。

    張?jiān)獏顷皇撬纬孔樱婆e失敗后，投入李元昊麾下，他卻是河西漢人，在這個(gè)漢人多已蕃化的地方，熟讀詩書史集，學(xué)得一身謀略，準(zhǔn)備大展拳腳。

    在楊守素的眼中，西夏雖然只得銀夏、興靈兩片相對(duì)富饒的區(qū)域，與宋遼兩國無法比擬，但恰恰因?yàn)樗芜|對(duì)峙，明爭暗斗，恰是第三方崛起的大好時(shí)機(jī)。

    只要西夏立國，在軍事上取得勝利，站穩(wěn)腳跟，未嘗不可利用宋遼之爭，在這兩個(gè)龐然大物身上狠狠咬下幾塊肉來，飛速壯大自己。

    而到那個(gè)時(shí)候，他便是開國功臣，名留史冊(cè)，不比宋遼那些削減了腦袋考科舉的窮措大厲害許多？

    可當(dāng)野利旺榮派他來石州，并且囑咐了歸降事宜后，楊守素就知道，自己和西夏的宏圖偉業(yè)，還沒開始，就已經(jīng)結(jié)束了……

    他的心頭極度不甘，卻不敢有半分違逆，還對(duì)著區(qū)區(qū)一個(gè)護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭哈腰，只為了早一步見到真正的主事之人。

    “會(huì)是誰呢？”

    “劉平、任福、葛懷敏，宋軍前線的幾位武人統(tǒng)軍，從此前的表現(xiàn)來看，沒有這等狠絕的謀劃！”

    “經(jīng)略陜西四路的范雍、夏竦、高繼勛、夏守赟……”

    “還是經(jīng)略河?xùn)|路的杜衍、狄進(jìn)？”

    腦海中將宋廷此番對(duì)陣西夏的文武高官想了個(gè)遍，楊守素一時(shí)間也不敢確定，到底是哪個(gè)文臣使的計(jì)，將野利氏和沒藏氏推至水火不容的境地。

    在諜報(bào)層面的交鋒上，西夏終究還是弱于宋遼，機(jī)宜司的誕生，更將這個(gè)差距拉開，以致于獲得的信息太少，自是難以分辨。

    “呼！呼！”

    等待的時(shí)間是煎熬的，尤其是在冬日的寒風(fēng)中。

    楊守素起初屹立不動(dòng)，漸漸的身體太冷，不得不走動(dòng)起來，雙手搓動(dòng)，不時(shí)哈一哈氣。

    這般又等了半個(gè)時(shí)辰左右，通報(bào)的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)還沒出來，楊守素實(shí)在受不住，上前攀談起來。

    然而十幾名護(hù)衛(wèi)冷著臉，對(duì)于他的示好無動(dòng)于衷，瞧著是不能做主的，楊守素?zé)o奈地退到旁邊，目光一斜，卻發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的另一座側(cè)門開啟，有幾道披著蓑衣的身影走出，對(duì)著府內(nèi)送出之人行了一禮，腳下匆匆地離去。

    “嗯？”

    這座城主府如今作為宋軍指揮的大營，人員進(jìn)出來往并不稀奇，可這等藏頭露尾的形跡，卻令他心里猛然浮現(xiàn)出一股不安來。

    楊守素頗有城府，心里思忖，表面上不動(dòng)聲色，靜立等待，而這回沒過一刻鐘，之前那位護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)終于出現(xiàn)，昂著下巴道：“野利氏的使者，隨俺來吧！”

    “多謝軍將！”

    楊守素整了整衣衫，舉步跟了上去，等到了府中，又快步上前，來到身后低聲道：“敢問軍將，我們此行所見的，是哪位相公？”

    經(jīng)略一方者，都可稱相公，此言正是試探，可那護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)聞言冷笑一聲：“誰都想見相公！相公哪里見得了你們這么多人？機(jī)宜司的雷提點(diǎn)等著你們，有什么事跟他說吧！”

    “剛剛那群人……莫非真的是……被捷足先登了？”

    楊守素咀嚼著話意，心頭沉了沉。

    綠洲水源被毀，是宋人假冒野利氏之名所做的事情，即便一開始沒藏氏被蒙蔽，但后面應(yīng)該也會(huì)反應(yīng)過來。

    不過事情已經(jīng)發(fā)生了，七百里瀚海本來是保護(hù)興靈的屏障，現(xiàn)在綠洲一毀，也同樣成了西夏軍隊(duì)撤回的阻礙，興靈軍必定士氣低落，人心渙散。

    相比起夏州，這支援軍所占據(jù)的鹽州更難防守，如今退路一斷，且不說野利旺榮擔(dān)心沒藏氏會(huì)投降宋軍，就連楊守素都不得不承認(rèn)，這種可能性不小。

    倘若沒藏氏干脆降了宋軍，本來支援的興靈軍，反過來跟著宋人一起攻打夏州，那夏州守城的士氣將瞬間崩潰，到時(shí)候全城上下，一個(gè)都跑不掉。

    宋軍即便不會(huì)屠城，可頑抗的黨項(xiàng)將領(lǐng)也不會(huì)放過，最完美的結(jié)果，莫過于招降一方，再利用被招降的黨項(xiàng)大族，消滅剩下來不愿意歸降的軍隊(duì)。

    若有的選擇，誰都不想降，可若有的選擇，他們更不愿意淪為被滅的一方！

    所以現(xiàn)在……

    “得好好問出歸降的條件！”

    在邁入堂中的一瞬間，楊守素就摒棄了不甘，堅(jiān)定了此行的目的，到了桌案面前，作揖行禮：“外臣楊守素，見過宋廷雷提點(diǎn)！”
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