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    “唔！”

    大名府的帥司中，夏竦緩緩放下書信，眉頭緊鎖。

    最初威逼遼國，作勢北伐，收復燕云，就是對方的提議，他原本還有顧慮，等到太后在垂拱殿內(nèi)提出袞服祭祖時，再無遲疑，趁機上書。

    事實證明，這一步很正確，北伐的矛盾被袞服祭祖的沖擊分散，夏竦固然也遭到了無數(shù)的彈劾，可身為宰執(zhí)，哪個身后沒有高高摞起的彈劾奏劄，只要將這份功勞穩(wěn)在手里，他就是兩府獨一無二的功臣。

    但沒等夏竦得意多久，事態(tài)就開始失控了，別說其他人，就連他自己都是一路被推著，來到了這個位置上。

    平心而論，即便沒有狄進的這封書信，夏竦近來的心中，也不免生出許多擔憂和顧慮來。

    宋遼之間的真正交戰(zhàn)，是從宋太宗第一次北伐開始，到澶淵之盟簽訂，斷斷續(xù)續(xù)打了二十五年，而從澶淵之盟簽訂到如今的天圣九年，太平了也是剛剛二十六年。

    但這份太平不會一直持續(xù)下去。

    正如第一次北伐的前序，是太宗滅北漢一樣，當年北漢北漢政權(quán)割據(jù)河東，作為遼國附庸，屏蔽燕云，太祖在實施先南后北的進軍方略中，曾分兵攻取北漢，試圖鏟除遼的附庸政權(quán)，以便收復燕云，但每次進攻均遭遼援軍阻撓而未果。

    直到太宗繼位后，太平興國四年親率大軍攻北漢，先敗遼援軍，繼破太原，才是大功告成。

    北漢一滅，就攻燕云。

    同樣的道理。

    西夏一滅，可攻遼國。

    可也太急了些。

    當年宋滅北漢，未及休整戰(zhàn)力，太宗即令轉(zhuǎn)兵北向，欲一舉奪取幽州，結(jié)果慘敗于高梁河。

    而今宋滅西夏，同樣未及休整戰(zhàn)力，即調(diào)西軍北上，與河北禁軍合歸一處，準備北伐。

    豈非犯了類似的錯誤？

    夏竦其實并不愿意如此。

    他雖然不喜狄進，卻很認同對方的戰(zhàn)略眼光，屯兵河北，威逼遼國，是為了爭取戰(zhàn)略主動。

    事實證明，遼人為了保住燕云之地，確實將援助西夏的軍隊撤了回來，這就證明遼庭怕了，既如此，宋廷完全可以在河北整軍備武，不斷做出威逼之勢。

    何況備戰(zhàn)本就不止是錢糧，最關(guān)鍵的還是兵員。

    夏竦到了河北后，親自視察各營禁軍，只覺得觸目驚心，二十多年的太平，使得河北軍的疲弊程度，遠遠超乎想像，別說與西北邊軍相比，連京營禁軍都比不上。

    這樣的軍隊，接下來真要與西北邊軍合兵一處，那根本是拖后腿的作用，想要與遼人的鐵騎交鋒，必須要整肅軍紀，大肆操練。

    這個過程，往少了算，也得兩三年，才能初見成效。

    可朝堂的動作，卻越來越快，漕司日夜不停地調(diào)集船只，各種糧草輜重北上，這顯然是要速戰(zhàn)速決的節(jié)奏。

    只因遼國內(nèi)亂的消息不斷傳來，主戰(zhàn)派的呼聲越來越高，而夏竦的憂慮也越來越深，直到這封信件上的假設(shè)，終于讓他徹底下定決心。

    “去將劉太尉請來！”

    ……

    “拜見夏相公！”

    劉平很快赴約。

    這位五十多歲的老將滿面紅光，聲如洪鐘，依舊是威風凜凜的模樣，只是相比起京師時在夏府宴飲時，還放浪形骸地帶走美姬，此時威儀中帶著自矜，已有了幾分宰執(zhí)重臣的氣度。
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