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    過去的事情再后悔也是徒勞，關鍵是接下來該怎么做，狄進定了定神，直接問道：“漢臣，你當如何？”

    狄青同樣很快壓下悲傷，悶聲道：“兄長這幾個月的準備，我已領會了，就是練兵，練一支可以突襲遼人的騎兵，關鍵時刻派上大用！”

    借助趙稹施加的壓力，河西的兩位長官一個唱紅臉，一個唱白臉，最終成功地組建起了一支精挑細選的河西騎兵。

    共五千之數，其中漢人不足八百，其余都是精挑細選的番人將士，不僅戰力強橫，而且性情乖順，心向宋廷，妻兒老小都有賞賜，也即約束，每人則能換騎三馬，軍備精良。

    只因那位宣撫使每作一次妖，番人各部就得掏出一些來，先是戰馬、良駒，其后是騎術高明的部族勇士，最后連軍械都用上了。

    不過令各部安心的是，這支軍隊的成立并沒有白白為朝廷效命，反倒是收獲頗豐，狄青率軍北上黑山，成功地剿滅了數個阻卜部落，將戰利品收回后，分毫未留，全部賞賜下去，頓時引得一片歡騰。

    有鑒于此，這支西軍起初的目標，是黨項人瞧不起的阻卜人，后來膽子越來越大，胃口越來越貪，連契丹貴族麾下的地盤也不放過了。

    “我宋軍終于有一支可以長途奔襲的騎兵可用了！”

    所以作為這支騎兵勁旅的直系長官，狄青才會發出這樣的感慨，沉聲道：“遼國并無山川險阻，我可北上遼西，甚至直取中京！”

    由于燕云十六州被遼國奪取，宋朝失去了北方的山川屏障，防守一直十分艱難，事倍功半，但反過來看，遼國對于宋朝也基本沒有像樣的天險阻隔。

    換成前唐，遼帝敢行“四時捺缽”，帶著文武官員，在國中分四季逐水草而居，那早就是頡利可汗的下場，被抓去長安跳舞了，也就是欺負宋朝的騎兵拉胯，遠不如契丹鐵騎，才能這般放肆。

    而現在，剛剛收復不足一年的河西，就能拉出一支精銳騎兵，是各方都沒有想到的。

    這是一個機會！

    一個騎兵縱橫馳騁，展露鋒芒的機會！

    “此次北伐失敗，十年之內，想要奪取燕云已是無望……”

    不過狄進要的不是熱血與豪情，而是戰前冷靜的敵我分析：“但北伐軍的局勢是否無法逆轉？”

    “當然不是！”

    狄青毫不遲疑地道：“如今燕云之戰，我軍固然慘敗，但遼軍的損失也不輕，他們此次是真的慘勝，劉將軍如今還在困守涿州，蕭孝穆的大軍被其牽制，四面合圍，不敢有半分松懈，如果能解了遼軍之圍，退守三關，便可重新與遼人形成南北對峙之態……”

    狄進又問：“除此之外，我方還有何援助？”

    狄青再度回答：“遼東大延琳已死，然其麾下十萬起義軍，不可能就這般煙消云散，遼西的阻卜人可用，這群韃子桀驁難馴，對于契丹的不滿積蓄已久，發動的叛亂也不止一回，此次依舊可以策動！”

    從阻卜人的身上，也能一窺未來蒙古的兇悍，那群韃子之前嘗了些甜頭，絲毫沒有感恩之心，直接來掠奪榷場財物，被狄青領兵屠了幾個部落后，終于老實了，跪倒在面前，希望通過榷場交易到鐵器與茶葉。

    “好！”

    狄進贊許一笑：“此番出征，最關鍵的戰略是什么？”

    狄青如今已是熟讀兵書，再非吳下阿蒙：“圍魏救趙！逼得遼軍主力回防，讓涿州主力得以脫困，河北得以喘息！”

    “不錯！但更關鍵的，是隨機應變！”

    狄進搖了搖頭，正色道：“將在外君命有所不受，我不會對你下達任何命令，只會讓機宜司將前線的戰報第一時間匯總到你手中，再為你后援，免除后顧之憂！你率這五千騎兵入遼，一切放心大膽地去做！”

    “但你要記住，如果不能滅了對方的國祚，一勞永逸，那么戰爭就是政治的延續，此番縱橫馳騁疆場的目的，不是殺多少遼人出氣，而是要讓遼庭上下知道，我朝能滅西夏，絕非偶然，如今擁有的騎兵，更可以讓他們膽寒，逼迫遼庭打消南下攻滅我朝的幻想！”

    “此舉便能挽救河北數百萬生靈，避免他們陷入連綿戰火之中，那才是符合現狀的戰略目標！”

    “是！！”

    聽到這里，狄青目露堅毅，重重抱拳：“相公，末將去了！”

    　　


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