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    于是乎，從禮部新送來的案卷，放到了葉及之的桌案前，他端坐下來，認認真真地看了起來。

    隨著時間的推移，此起彼伏的哈欠聲不斷響起，就期待著外面的打更聲傳來。

    一更天在戌時，對應后世晚上七點到九點，二更天則是亥時，九點到十一點，一般來說晚上加班，也是在一更天，不會太晚，不然古人的生物鐘可是熬不了那么久的。

    “咚！天干物燥，小心火燭！”

    “咚！關門關窗，防偷防盜！”

    當戌時三刻過去，終于熬到了亥時，眾多書吏齊刷刷地抬起頭，望向葉及之。

    葉及之則全神貫注了片刻，才后知后覺地驚醒，迎向眾人的視線：“諸位辛苦了，回去歇息吧！”

    眾人如釋重負，齊齊起身行禮：“謝葉推官！”

    有人也露出關切之色：“葉推官白天為百姓忙碌，夜間也別這般辛勞查案，早些休息吧！”

    每每對此，葉及之都露出微笑：“多謝多謝，我很快就去！”

    等到書吏們齊齊散去，刑房內只剩下一人，葉及之眉宇間的疲憊陡然消散，眼神變得銳利起來，迅速回到桌案前，將大中祥符八年的名錄翻開，找到了之前就瞄準的那一頁，視線轉動間，又看向屋角的火盆。

    如今才是三月初，春寒料峭，屋內尚未回暖，自然要布置炭火，這火盆卻是最好銷毀的方式。

    只是此時此刻，他的眼中又不禁閃過一抹遲疑。

    火盆燒紙，難免留下不一樣的灰燼，自己還得留下，將之整理干凈，這個過程中萬一有人前來撞個正著，無法解釋。

    可直接塞入衣衫中帶走，萬一途中發生意外，那就是人贓俱獲，更加解釋不清。

    但如果什么都不做，等到那位回來，深查大中祥符，就會根據篩選的條件，排查出一個符合的人選了。

    哪種最兇險？

    到底該怎么辦？

    經過了權衡利弊，葉及之目露果決，還是將名錄的那一頁抽出，來到火盆前，飛速伸了進去。

    “呼！”

    目睹著紙張在火焰下蜷曲燃燼，葉及之緩緩舒出一口氣，背后已是被冷汗浸濕。

    然而當他轉身，真正的驚懼才隨之襲來。

    悄無聲息間，一道身影立于刑房外，靜靜地看著。

    不知已經看了多久。

    　　


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