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    狄元昌怔了怔，看向自己口中的孩子，聲音稍稍低沉下去：“弱冠之年了。”

    “他和小乙是同歲的吧，小乙今年是弱冠之年，他也是弱冠之年，長得卻顯小啊，讓我都不自覺地誤以為，他還很小！”

    狄進此言一出，眾人看向二十歲的狄尊禮，才發現這位面容確實長得頗為稚嫩，身材也矮矮小小的，十四五歲都有人信。

    相比起來，當年同樣十五六歲到達京師的狄佐明和狄國賓，就明顯老成了許多，年齡的差距感一下子拉開。

    狄進道：“小十七，你當年是這般相貌，如今幾乎沒什么變化，令尊如何了？”

    問話之時，狄湘靈的手稍稍松開，讓狄尊禮可以回答，但他卻神情恍惚，抿著嘴唇，一字不發。

    “我讓姐姐特意回了并州查過，令尊在你被趕回族中就病倒，第二年就不幸病逝了……”

    狄進接著道：“是不是如此？”

    狄尊禮如夢初醒，深吸一口氣，聲音悲戚：“是……”

    “當年我之所以犯錯，就是因為父親好賭，此前家貧，尚且收斂，自從族內起勢，雷家照顧了不少生意，手中有了錢財，便常去賭坊，屢屢欠債，還向雷家大郎雷治借過一大筆錢財！”

    “后來大伯訓斥了他，有言再去賭坊，就將我們四房的店鋪交給旁人管理，父親終于不再去，以為就此一家人能過上好日子，結果被更陰險的黨項諜細看上，將他誆入賭局，籍此要挾我為他們做事……”

    狄元昌聽不下去了：“六哥兒，當年的事情都已過去了，別再提了！”

    “大伯見諒！”

    狄進行禮：“此事干系重大，不得不說！”

    狄元昌皺起眉頭，卻也醒悟過來，看來狄尊禮犯的事情確實非比尋常，但又免不了更加尷尬，瞄了瞄堂中眾人。

    家丑不可外揚，當著這么多外人的面，說這些作甚？

    郭承壽也有些奇怪，唯獨曾氏看著狄尊禮，心里有了猜測。

    “這個人……莫非是‘組織’的人？”

    “不像……真的完全不像……”

    “但如果真的是，那就可怕了，他是狄家子弟啊，還深得這位狄老太爺的疼愛！”

    狄元昌對于狄尊禮的喜愛，從當年就能看出來。

    不然派出的三個同族子弟里，不會有最小的狄尊禮，還明明知曉其有一個貪婪好賭的父親，依舊愿意給這孩子機會，是比起另外兩位同輩兄弟更大的看重……

    偏偏此時狄進追本溯源，甚至問起了最開始的細節：“天圣三年冬至祭祖，族中各房聚于祖宅的，只有零零散散的三十多位，四房那時回來了么？”

    狄元昌當時就是主持祭禮，再加上對家族上心，這件事是記得很清楚的：“四房那年在代州，雖同處河東，但往來終究不便，冬至祭便未歸……”

    狄進道：“何時回來的？”

    狄元昌頓了頓，回答道：“天圣五年。”

    這就是回來享福了，不過只要此前不過分疏遠，有所來往接濟，又不是那種出了五福的遠親，這樣的族親狄元昌還是愿意接納的。

    狄進也沒有就此多問，接著道：“大伯見到小十七時，是什么時候？”

    狄元昌這回想了好一會，才緩緩地道：“也是那一年，老夫記得，應是年末了。”

    狄進問：“那時小十七還不足十四歲吧，嬰孩時期不算，他少年時在代州，大伯可曾見過？”

    “沒有見過……”

    狄元昌先是下意識回答，然后品了品其中的意味，面色劇變：“六哥兒，你這話是何意啊？”

    狄進道：“大伯顧慮得沒錯，我也是那個想法，眼前這一位，真的是我這一輩排行十七的子弟，狄尊禮么？”

    別說他了，其他聆聽之人也變了色，齊齊看向狄尊禮。

    難道說……

    這個人從一開始就不是狄尊禮，而是旁人假冒的？

    但這么做的目的，又是為了什么？

    狄尊禮在狄家只是毫不起眼的小輩，哪怕能討得長輩歡喜，但想要主事，也非得再過個十年，甚至二三十年不可！
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