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    正如廟堂對于江湖的提防，江湖人對廟堂同樣很不信任，哪怕近些年吏治清明，彼此間的沖突少了許多，但由此產生的限制也越來越強。

    不然長風鏢局的總舵不至于搬去洛陽，京師也不會讓其他江湖結社避之不及，正是因為自由散漫慣了的江湖人，不愿意接受真正的管轄，又擔心與強盛的朝堂起沖突受打擊，那最好的辦法，自然是避開皇城腳下，到地方上發(fā)展。

    污衣社卻退無可退，還與京師排水系統(tǒng)密切相關，有了一席之地，剿滅了如今這群人，日后還是會有其他的結社興起。

    “真如這孩子顧慮的，我方才險些逞一時之快了！”

    潘承炬想到這里，完全冷靜下來，做出決斷：“此前協(xié)助你們抓捕葉氏的污衣社之人，將他喚來！”

    ……

    刺青漢子韓達，被傳喚進了府衙。

    之前赤裸著胸膛，臨時穿上一身粗布麻衫，掩蓋住刺青，規(guī)規(guī)矩矩地拜下：“草民拜見官人。”

    潘承炬端坐堂中，淡淡地道：“你在污衣社內任何職？”

    韓達小心翼翼地道：“回官人的話，污衣社沒有職位，只有會首他老人家和俺們這些人。”

    “這話不老實！”

    潘承炬聲音冷肅：“如果污衣社全無上下之分，你此前協(xié)助擒賊時，為何能喚上一群手下相助，姜九向來被稱作‘九爺’？難道就沒有其他的‘爺’？”

    韓達隱隱感受到，這位大官提及會首時的語氣很不對勁，臉色變了，卻是不愿多言，只是連聲道：“沒有……沒有……”

    潘承炬目光一斜，使了個眼神，旁觀的狄知遠站了出來：“韓義士，還記得我們么？”

    “自然記得！自然記得！”

    韓達一看，連連點頭：“公子小小年紀，好武藝，好膽識，讓人佩服！若無公子相助，那賊婦恐怕就自盡了！”

    狄知遠道：“林氏被擒后，伱上報給姜會首了么？”

    韓達道：“上報了！上報了！姜會首還夸贊俺立功了呢！”

    狄知遠問得很細：“你告知了姜會首，自己協(xié)助官府，抓捕了一位遼人諜細？”

    韓達的表情發(fā)生了變化，趕忙把頭埋下，悶聲道：“是……”

    狄知遠繼續(xù)道：“那你有沒有生出過懷疑，遼人諜細為何會往你們污衣社的地盤跑？難道真就是慌不擇路，給你們送功勞？”

    此話入耳，韓達心頭猛然一沉。

    拿下葉娘子，看著她被押送開封府衙，污衣社一幫兄弟是很興奮的。

    因為幫助官府辦事，事后總有些賞錢，瞧著三位衙內的派頭，也不是吝嗇的，一舉兩得，何樂不為？

    同時也嘲弄這個賊子，什么地方不好選，偏偏選擇京師的地下水道。

    別說當時預先設下埋伏，就算事后追擊，以污衣社對無憂洞的熟悉，也能后發(fā)先至，將之拿下！

    韓達聽了這些議論，回想起抓捕過程，卻發(fā)現(xiàn)他帶著弟兄們圍堵，賊婦的表情中滿是驚怒，似乎完全沒有想到會是自己這伙人攔路阻截……

    江湖人是極其敏銳的，韓達隱隱覺得有些不對勁，不過他沒有追究，更不會稟告官府的，擔心多此一舉，憑白生出事端來。

    可此時疑慮被另一個人道出，不安感瞬間涌出，而狄知遠觀察著他的神色，干脆道：“看來我們想到一塊去了，這個賊婦之所以選擇京師地下水道作為退路，是因為她原本篤定，污衣社是相助的同伙！”

    韓達通體一震，馬上辯駁：“不！不！！污衣社絕對與賊人無關，是俺們協(xié)助公子抓人的啊！”

    “那只能證明你們的清白！”

    狄知遠道：“你當時說過，姜會首人在外城北，一來一往至少數(shù)個時辰，你離得近，便先來聽命，這就說明了，污衣社的其他人并不知曉這起意外，即便想要阻止，也無法直接現(xiàn)身……畢竟官府抓了人，或許還能隱瞞葉娘子的真實身份，污衣社出手協(xié)助逃跑，那就是不打自招了！”

    韓達勃然變色：“會首他老人家，絕不會與遼人竄通！”
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