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    林府，中堂之內，上面立著一塊‘上臺元老 ’的匾額。上臺指的是三公三師，這里的上臺元老，指的是前南京兵部尚書林翰，為朝廷追贈太子太保。

    這匾額是當年福建布政使送給致仕在家的林翰，十分珍貴。

    堂上，林泉在林庭機，林烴二人面前嚎啕大哭。

    林庭機微微含笑，對林泉道：“平日你恃才傲物，不將旁人放在眼底，這回遇到比你更聰明的，才知天外有天，人外有人吧！”

    林泉帶著哭腔道：“太爺爺，我不信，世間竟真有過目成誦之人。”

    “不是沒有，我就見過幾個。”林庭機道。

    “你倒是說來。”

    林庭機道：“當今首揆張江陵就算得一個，當初我在翰林院也見過幾人。”

    說到這里，林庭機捏須對林烴道：“嗯，烴兒你可是有個好弟子啊，使得是張松舊計，唬得泉兒上當啊。”

    林烴道：“泉兒自負才高，吃一塹長一智也好，免得走世璧的舊路。”

    林庭機笑著道：“你別說世璧，世璧今非昔比了，他早已是收心讀書，這一年足不出戶，連當年同案詩文交游也不去了，一心一意以備明年的鄉舉。”

    林烴道：“世璧若真能用功，鄉試大有希望，真乃本家之幸。故而泉兒，你當學你堂叔知恥而后勇，他當初也是與我這徒兒打賭輸了的。”

    林泉聽說林世璧也輸給林延潮，也是驚訝不已，他平日最佩服這位堂叔的詩詞，認為就算他不做官，也是唐寅一般的人物。沒料到自己這位堂叔也敗下陣來。

    林泉聽了也只能自愧不如，悻悻退下了，同時打定主意以后見了林延潮就繞道走。

    林庭機道：“江山代有才子出，聽說你這弟子，天資雖是過人，但發蒙得太晚，經學才讀了不過一年多，就是勉強赴這一次縣試，就算過了，下面的府試恐怕有些難啊！”

    林烴道：“他今年才十四歲，就算府試不中，也沒什么，就當歷練了。”

    林庭機笑著道：“你當初二十一歲中舉，一年后至京師中了進士，殿后后，又入翰林院為庶常，仕途如意當然不覺得了。但對于其他人而言，卻是幾年辛苦之功啊。”

    父子二人又說了一番話。
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