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    “我這不是與舉業有關嗎？”

    “是，不過眼下你既非舉人，進士，翰林，名望又不如那些大儒，又是給書經作注，恐怕讀書人不會信服的。”

    林延潮道：“秦掌柜你說的我都明白，但若是我執意要刊行呢？”

    秦掌柜猶豫了一會道：“那恐怕要賠些本了。”

    林延潮道：“秦掌柜是生意人，我知道，既是如此，秦掌柜你刊這書，若是賠多少，我補多少給你就是了。”

    秦掌柜連忙道：“這可使不得。林相公肯在我這出書，是看得起我秦某人，怎么能讓你墊錢呢？”

    二人商議了一陣，最后商定暫時刊兩百冊，一冊三卷，至于盈虧二人作半而分。

    林延潮直接拿了早準備好的二十兩銀子給秦掌柜，當初陳行貴給他兩百兩銀子時，他就想好將來做出書之用了。當時想若是書坊不刊發，他就完全自費出書。

    秦掌柜熱情地將林延潮送走道：“林相公，這事交給我，你就放心吧，有什么事你不必來，我直接去你府上找你，這都快鄉試了，豈敢勞你的大駕啊。沒錯對，都交給我，你安心準備應試吧。”

    “多謝秦掌柜了。”林延潮當下離去。

    一旁伙計道：“掌柜的，從未聽說過秀才，也敢給四書五經作疏，你何必為他刊書，還對此生員這般恭敬的。”

    秦掌柜一巴掌打在伙計臉上罵道：“你來我這五六年了，知道為何一直只是小伙計，當不了大伙計。這做生意只顧著看錢，如何能作大？”

    秦掌柜罵了幾句小伙計，陡然他見臺階下一位穿著綢緞的男子正立在那，立即撇下伙計，上前熱情地道：“程員外什么風把你吹來了？”

    驟然相逢，程員外有些尷尬。

    今日他來這條街辦事時，秦掌柜送林延潮出門的一刻，程員外正巧在路旁看在眼底。

    那一句鄉試，令他心底一揪。這小子居然取了了鄉試解額，去年才童試得雋，今年即赴秋闈。雖說只是赴秋闈，不是中舉人。

    程員外心底五味雜陳，看著對方遠去，程員外得承認兩年不見，自己這名義上的女婿，比當初相見之時更成熟了幾分。

    “程員外……”

    “哦，秦兄，正巧我來這辦點事，沒料到恰巧相遇。”
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