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    張居正，張四維，申時行等十位讀卷官各坐在案后。監臨官從將試卷取了一束試卷，按照官位高低，從張居正開始一人一卷的放下去。

    分盡后，監臨官再取一束，一直到三百零二卷都分發完畢為至，如此平均每位讀卷官，一人三十卷。

    閱卷時先看本人之卷，標識高下，再輪閱別人之卷，這稱為轉桌，一張卷子轉桌，過十名讀卷官之目，方算畢業。而每名讀卷官，閱卷之時，按照成績分五等，標記分別為圈，尖，點，直，叉，注上批語后，再各自蓋上標有官銜的戳印。

    殿試中為了防止考官徇私，成績相差懸殊，故而殿試閱卷有一個潛規則，那就是圈不見點，尖不見直。

    這句話什么意思？

    就是每份卷子閱卷的第一位讀卷官，如果用的是圈（第一等），那么后面的九位讀卷官，都不能用點（第三等）。

    如果第一位讀卷官，用的是直（第四等），后閱者都不能用尖（第二等）。萬一一份卷子上，出現一圈，一叉，那么兩位讀卷官要有一人，被吊起來打（處分）。

    所以殿試上第一位讀卷官，對于卷子的評斷，至關重要。

    此刻文華殿內閱卷正在繼續著，如顧憲成，蕭良有，張懋修的卷子，第一時間都已是被勾了圈，按照圈不見點的規矩，他們的文章將在一等二等之間。最后圈最多的十名考生的卷子，將呈給天子。天子親覽后，再從中定下前十名的名次。

    現在林延潮的卷子，正在工部尚書曾省吾的手上。

    曾省吾，字三省，名字很好理解，每日三省吾身。此人乃是湖廣鐘祥縣人，嘉靖三十五年進士。曾省吾曾平定四川土司叛亂有功，屬于張居正器重干練能臣，他的文章也好，與王世貞相互看彼此不順眼，但王世貞卻不能不陳贊他的文采。

    此刻曾省吾拿到林延潮的文章，不看內容，先看其有無越制，紕漏之處。

    殿試策問有標準格式，文章開頭啟用‘臣對臣聞’，收尾用‘臣草茅新進，罔識忌諱，干冒宸嚴，不勝戰栗隕越之至。臣謹對’。

    文章禁止涂改，段落起首必空二字，文章通篇必須用四六駢文寫，最少千字，如果能言之有物，寫的最多當然越好。

    曾省吾見林延潮文章格式沒有一絲錯處，加之字跡工整，雖算不得考生里一流好字，但一讀之下，卻令人十分舒心，憑著直覺過去，此文已是在‘圈，尖，點’這三等之內了。

    不過曾省吾并非草草下決定的人，作為卷子第一位讀卷官，沒有前面幾位官員的參考，曾省吾自是要再三慎重。

    于是曾省吾讀林延潮第一道題。

    嗯？剛柔并用，用內圣外王來破題，這倒是一個別出新意的思路。

    待看到卷子上，寫到‘圣人非皆王者，王者卻必圣人’時，曾省吾不由一笑。如果有人能讀懂曾省吾的笑意，他心底的潛臺詞是第一篇文章就著巴結宰輔，此人也太急不可待了。

    曾省吾是張居正同鄉，也受他提攜之恩，算得張居正鐵桿同黨，考生這么寫文章，他自是百分百贊成的。不過在上位者的眼底，考生如此寫，難免就有幾分‘跪舔’，對考生人格難免看低一分。

    接著看完第二篇策問之后，此刻曾省吾露出一副目瞪口呆的表情，口里幾乎可以裝下一個鴨蛋。

    他心頭瞬間仿佛有千萬頭草泥馬奔騰呼嘯而過，他心道這考生搞什么，在大家沒有拍馬屁的地方，他拍出了馬屁。而在大家都在拍馬屁的地方，他卻沒有拍馬屁。(未完待續。)

    　　


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