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    林延潮并沒有被張居正駁斥嚇住，正色道：“中堂，豈不聞譽滿天下，未必不為鄉愿；謗滿天下，未必不為偉人。譽之者千萬，而毀之者亦千萬……”

    見張居正聽了這話。露出凝重的神色，林延潮知道自己終于扳回一城。

    張居正不是說別人對我的毀譽，我不在乎嗎？林延潮則是說。中堂你太計較了，事實上就算譽滿天下的人，也可能是偽君子，謗滿天下的人，也可能是真英雄。有多少人夸你，也有多少人罵你，毀譽乃平常，又何必無視呢。

    “……故而天下惟庸人無咎無譽。中堂不計毀譽，卻不可不計榮辱。時異勢殊。陵谷遷變，高臺傾。曲池平……”

    說到這里，林延潮頓了頓看張居正的臉色。

    但見張居正絲毫不以為意道：“宗海。但說無妨。”

    林延潮繼續道：“開國以來，輔臣論恩寵之隆，閥閱之盛，無人可及中堂，請中堂既了卻君王天下事，亦贏得生前身后名。此乃下官肺腑之言，若有冒犯，還請中堂見諒?！?

    “宗海，是勸老夫激流勇退？”張居正問道。

    “中堂退一步，不失為蕭何，蕭何后還有曹參。”

    張居正問道：“何人可為曹參？朝堂之上誰可為我的曹參？”

    林延潮心道這也是我能亂講的，于是道：“此非下官可知，但孔明可知蔣琬，費祎，中堂心底沒有人選嗎？”

    張居正聞此，不由撫須點頭。

    就在林延潮與張居正在室內密探時。

    外周的偏廳里，幾位大僚們亦是在焦急的等待。

    刑部侍郎王篆坐在廳里，將一碗冰鎮綠豆湯喝完后，又站起身負手望著窗外。

    一旁工部尚書曾省吾道：“紹芳，不要再看了?！?

    王篆忍不住對一旁張府的下人游七問道：“相爺召見狀元郎已是多久了？”

    游七畢恭畢敬地道：“已是有小半個時辰了?！?

    “奇怪??！”曾省吾不由與游七，王篆道，“你們幾時見相爺與一名六品官談這么久？”
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