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    縣衙大門一開。

    數(shù)百名百姓推搡地?cái)D過(guò)儀門，一擁而入一并將公堂之外圍了個(gè)水泄不通。

    見此一幕，林延潮呷了口茶。寧德縣并非是大縣，縣城人口不多，充其量也就數(shù)千人上下，但審案時(shí)一口氣涌入幾百人，可見知道消息的都來(lái)了。

    林延潮放下茶碗，從椅上看去，但見都是些穿著粗布麻衣的樸實(shí)百姓，他們不顧衙役的阻攔，一個(gè)個(gè)向正堂里擠去。

    兩排皂隸拿著水火棍維持秩序。

    林延潮心知，地方老百姓對(duì)一名地方官評(píng)價(jià)高低，刑名二字比重很大。

    縣官平日稅賦攤派老百姓都還可以容忍，只要不太過(guò)分即可。大家都是通過(guò)斷案水平的高低，來(lái)斷其是否是一位清官好官。若是斷案斷得好，不懼權(quán)貴，就能贏得青天之名。

    本地知縣因過(guò)往商旅失蹤一案飽受指責(zé)，而這一次居然抓到了真兇，百姓們自是群情沸騰。

    但是也并非所有人都抱著看案的心情而來(lái)，門外也有大呼冤枉的。

    林延潮聽了兩聲，心想多半是船戶家人，這惡貫滿盈之人，也是有家人親眷的，他們自是不肯接受家人的命運(yùn)。故而就算是明知是惡人，也要一確足的證據(jù)，讓其伏法，如此才能彰顯律法之公正。

    下面的百姓不斷推搡，大有鬧事之狀。

    知縣有幾分膽寒，林延潮見這一幕提醒道：“余知縣，還不決斷，遲則生變。”

    他在旁旁聽，自有監(jiān)察之責(zé)，提醒一二。

    余知縣恍然，但聽啪地一聲。

    驚木堂作響，知縣喝道：“爾等不必喧嘩，是否冤屈，本官自有決斷，堂下再有呼號(hào)著，一律枷號(hào)示眾。”

    左右衙役也是將水火棍往地上杵，堂威一喊。堂下的喧嘩才止了。

    片刻清凈之后，捕快們將十九名人犯一一帶至堂上。林延潮審視過(guò)去，但見犯事之人也沒(méi)什么出奇之處，雖看起來(lái)有些彪悍兇蠻，但船民海客多是如此。人不可貌相，自也不能用相貌來(lái)定罪。

    余知縣向林延潮問(wèn)道：“狀元公，是否可以開審了？“
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