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    次日天還未明，五城兵馬司的官兵，起了大早，將東安門外上臥在溝渠里旁的乞丐，流民都是驅走。

    朝參官的車轎，在宮門前的下馬牌停下。

    官員隨從們提起風燈，然后腰懸牙牌的京官，持著堪合牌的外官下了馬車，走過金水橋在門籍上畫卯，守門的指揮千戶驗過形貌，再查過牙牌，方才放入宮中。

    林延潮也是下了馬車，進了大明門后，遇到馬譯官三人。

    這時東方已泛起了魚肚白，走過大明門后，但見千步廊上，大漢將軍手執戈矛護道而列。

    凜冽的北風吹來，身材魁梧的大漢將軍們目不交睫侯立在御道兩旁。

    林延潮知今日番使朝見天子，故而這排場小不了。

    一般的常朝儀在皇極門就好了，但這一次番國進表朝貢，則是御殿儀。天子是要在奉天殿上召見番臣，展現泱泱大國，四海來朝的氣象。

    這樣大場合下，馬譯官三人都是有些忐忑，林延潮笑著對三人道：“反正國書幾樣格式，我們都已是擬好，以往如何就如何好了?！?

    三人都是擦汗道：“是，請中允先行一步，我等會同侍禮司后再去金鑾殿上面圣。”

    林延潮點點頭，料想一切都已是安排計劃好了，這等蕃國來朝的大事，禮部，侍儀司，會同館那邊肯定都是操練過很多次了。

    料想中間出意外的可能很小。自己在朝儀時，只要待番臣進表后，自己當殿起草宣表就好了，其他并沒有什么是自己要做的。盡管林延潮這么想，心底還是有些緊張，料想來這是他第一次遇到為皇帝起草國書的情況。盡管主角是皇帝與番使，自己身為配角，這個戲份還是有些重，不是純粹跑龍套的。

    所以林延潮自嘲地笑了笑，走到午門朝房。

    在朝房里等了一陣，張居正，張四維，申時行三位閣老陸續來了。

    他們今日都穿著朱紅色的蟒袍，以示鄭重。

    張四維先將林延潮叫來道：“林中允，今日天子答謝番使的宣表，你心底可有底子？”
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