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    顧炎武在生員論里說，天下病民者有三，曰鄉宦，曰生員，曰吏胥。

    生員有什么危害？顧炎武說，之出入公門以撓官府之政者，說的是生員好論事，干涉朝政。

    為什么生員危害這么大。

    這要從明初說起。

    洪武年時一縣縣學只收二十名生員，當時生員猶如現在剛恢復高考時的那批大學生，含金量非常的高，而且生員地位十分優厚，既有廩米拿，又可以免除徭役，田稅，人人羨慕。

    后來朝廷擴招生員，再增收二十名生員，猶如今天的大學擴招一樣。這些增補的生員，朝廷不給與廩米，但可免除徭役，田稅。

    縣學里朝廷給與廩米的生員，稱廩膳生，而不給廩米的生員，稱增廣生員。后來生員一再擴招，最后取的生員，附于諸生之末，就稱為附學生員。這也是縣學里廩生，增生，附生的由來。

    生員擴招后日漸增多，但舉人名額就那么點，大多數人生員終其一生都考不上，他們身為秀才雖不如舉人富貴，衣食無憂，身份介于官民之間，又不屑于通過其他手段來謀身。

    于是大量讀書人科第無望，受阻官僚仕進，以至壅滯于基層，不免飽食終日無所事事。于是有一些人，就喜好抨談政事，針砭時弊，以發泄心底不平，這些人就是今日鍵盤俠的鼻祖。

    這就是明中后期廣大生員的現狀，后成為東林黨，復社的社團骨干。

    而現在屈橫江，也就是西園文社里佩劍的屈姓書生，以及盧萬嘉都是這等讀書人，由他們二人領頭，眾人就義憤填膺一并準備找洪鳴起算賬。

    但是出了門，走了好幾條街，這才想起還不知洪鳴起家住哪里。

    不過屈橫江交游頗廣，在國子監里也屬于人尖。

    當下他去找國子監的同窗幫忙，平日與屈橫江交游的那些國子監的同窗，當下打探到洪鳴起府上。

    并且這些人也是與洪鳴起一樣天不怕地不怕的主。聽說他要去找洪鳴起的麻煩，一并拍手叫好。讀書人心底都有杠秤，林延潮與洪鳴起之爭如何，誰對誰錯，大家不論，但洪鳴起這胡攪蠻纏，大家是都看得出來的。

    何況林延潮在讀書人心底的地位，也不是洪鳴起可比的。

    于是他們不僅給帶路，還答允來助拳，一并約定第二日一并去找洪鳴起的麻煩。

    這日天明后。

    洪鳴起坐在轎里，正合眼養神，走在赴早朝的路上。

    洪鳴起想起自己昨日故意找了件事進吏部辦差，意料之外又意料之中的見到了吏部侍郎王篆。
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