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    林延潮與王家屏在乾清宮外侯來天子御駕后，一并隨天子來至中極殿。

    中極殿列三大殿之二，縱橫各三間，外設回廊。在清朝時，中極殿乃天子至奉天殿進行大朝儀的小憩之處。在明朝時，中極殿則為天子賜宴，與大臣召對之處。

    此外在殿閣大學士中，中極殿也有特殊的意思。在四殿二閣六位內閣大學士中，中極殿大學士位序最高，唯有首輔方能居之。

    今日林延潮是第一次直起居故而至乾清門前侯駕，而按慣例只需到中極殿侯駕就好了。

    林延潮隨著天子的御駕至中極殿。

    中極殿與另兩殿不同，乃四四方方，縱橫各三間，四面環以回廊。

    小皇帝坐著肩輿，在幾十名中官陪同下從中極殿南面入殿。

    中極殿南面三交六椀十二扇槅扇門齊開，迎接天子御駕入內，則林延潮待御駕入內后，再行入殿。

    中極殿內的銅薰爐燒得正暖，此刻天色已是明亮，晨曦透過槅扇格紋，撒在殿內的金磚上。中極殿四面設滿門窗，故而采光極好，這取自天子‘向明而治’之意。

    小皇帝下了肩輿，坐在鎏金御座上，肩輿就擱在御座之側。

    王家屏，林延潮向天子見禮后，手持書冊站在御座臺階之下瑞獸角端之側。

    “宣太醫院醫官覲見。”

    原來昨日天子派了太醫看視張居正后，太醫午夜方從張府返回太醫院。

    這天沒亮，太醫們又被天子傳至中極殿問話。

    小皇帝關切地問道：“元輔昨夜如何？”

    太醫道：“回稟陛下，臣施針用藥后，元輔已是醒了，不過片刻又是睡下，臣不敢攪擾，開了幾帖藥后即來復命。”

    小皇帝又問：“那元輔病情如何？”
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