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    小皇帝正要高興。

    李太后頓了頓，忽道：“陛下，這勸張先生之事，前前后后那么多朝臣都辦不成，為何獨這林延潮一人辦成了？”

    小皇帝不以為然笑著道：“母后，這林延潮乃是能臣，有張良，陳平之謀，他辦不到，還有誰能辦到？”

    李太后疑道：“王錫爵也辦不到嗎？”

    小皇帝笑著道：“王先生敢于任事，對兒臣，對朝廷又是一片忠心，但朕私以為林卿家皆不遜于王先生，其智謀出眾，極有辯才，學識淵博真乃人臣楷模。”

    李太后道：“是，真因皇兒賞識，因此他聽皇兒之言，卻不把哀家的話放在耳里。”

    小皇帝聽李太后言語寒徹，立即惶恐跪下道：“母后，兒臣不敢忤逆你的意思。”

    李太后緩緩地道：“哀家知你孝順，但哀家也聽聞人有五惡，心達而險，行辟而堅，言偽而辯，記丑而博，順非而澤。哀家看這林延潮五者皆有，不似王先生他內外皆稱忠直。”

    小皇帝心想，母后因林延潮忤旨，故而對他不喜。但朕卻知林延潮之為人，不是那樣之人。

    小皇帝面上順著李太后的意思道：“母后叮囑，兒臣記住了，兒臣用人必聽其言觀其行。”

    李太后緩緩點頭道：“這就好了，皇兒終是長大了，該是自己做主了，張先生的奏章，你看著辦吧?！?

    見太后答允，小皇帝心底涌起一陣激動，待離開慈寧宮時候，差一點連跪拜叩安都是忘了。

    不過當夜事情又有波折，聽聞張居正欲辭相，馮保趕至慈寧宮內向太后哭訴，意欲挽留張居正。

    李太后耳根子軟，又是動搖，到了次日武清伯李偉入宮與太后商議后，太后方才下定決心，當下批復同意張居正致仕回鄉養病。

    張居正辭相后的第二日了。

    清明雖過，京城仍是淫雨綿綿。

    這一日正值早朝，大明門外車馬如織，在漫天冷雨澆打中，馬蹄聲，車轱轆聲響成了一處。

    林延潮坐在馬車在大明門下車，陳濟川趕忙打傘撐在他的后頭，連聲道：“地上濕滑，老爺小心泥濘。”

    林延潮應了一聲，與陳濟川一并來至大明門前。
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