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    稟府尊，這是京中千余讀書人聯名為郭正域求情的請愿書。

    放下，放下。

    稟府尊，武清伯府派人催促將郭正域之事，早日定案，以免民間謠傳四起。

    知道了，就說本府公務纏身，你先替我送一送。

    順天府府尹徐敏行是焦頭爛額。

    他身邊的兩位刑名師爺，也是久經案牘的老師爺了，但對于這等情況也是一籌莫展。

    其中高個的師爺道：“東翁此事要慎重啊，這一次抓郭正域雖說不知是否太后老人家的意思，但武清伯那是不好糊弄的，他后面也是站著太后啊。”

    矮個的師爺則是道：“東翁，學生那邊也是不可不慎。眼下林三元的天下為公疏，弄得京城里是沸沸揚揚，哪個老百姓，哪個老百姓不曉。雖說現在還沒有一個大臣，敢在朝堂上聲張此事，那也只是顧忌著太后和皇上的顏面。”

    “但這滿朝的清流可都是盯著此事呢。此案若是老爺你偏向武清伯那邊，那么一個攀附權貴的罵名是跑不掉的。”

    徐敏行捏著顎下的三尺長須，沉吟道：“你們是認為，朝堂以及民間，會拿本府處置郭正域之事，來當作朝廷如何處置林三元這《天下為公疏》的風向。”

    “不錯，東翁，此事實在關鍵。他們是要東翁替朝廷拿出一個交代來啊。”

    徐敏行嘆道：“這是要本府背黑鍋啊。此案偏向太后，就會背罵名，偏向那些清流，本官這順天府府尹也就當到頭了。”

    兩位師爺無奈道：“不錯，東翁所慮甚是，魚與熊掌不可兼得，必須有所取舍才行。”

    徐敏行負手來至案前吟道：“公退之暇，被鶴氅衣，戴華陽巾，手執《周易》一卷，焚香默坐，消遣世慮。此本府平生之志矣。”

    “可惜自任府尹來，治下的內官，勛戚，外戚，大臣，讀書人本府是一個也得罪不起，這位子我是坐如針氈啊。早知當日就不該聽武清伯的話，去查封報社，將事攬在了自己身上。”

    沉默許久，徐敏行終于決然道：“傳話下去，本府明日問案。”

    高個的師爺問道：“東翁，可是有了主意？”

    徐敏行面無表情地道：“唯有‘笑罵由他笑罵，好官我自為之’應之。”

    次日順天府升堂問案。

    衙門一問案，月臺上就擠滿了人，除了林延潮的門生，還有不少立場持中的讀書人，官員，他們都是來旁觀的。
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