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    天子閉目擺了擺手道：“知道了，你就替朕暗中盯著武清侯，至于張居正的案子繼續審下去，朕現在不信任何人的話。另外朕給你一道圣旨，允林夫人去詔獄中探視林延潮。”

    張誠垂頭道：“可是陛下，并無親屬去詔獄探視的先例啊！”

    天子道：“所以你才要偷偷的替朕辦妥此事，否則林夫人絕不會離去。”

    張誠走后，天子搖了搖頭道：“林延潮你說恥君不及堯舜，可朕要如何當這堯舜？”

    慈寧宮里。

    李太后中夜陡然驚醒，服侍多年的老嬤嬤立即至太后身旁道：“太后，有何吩咐？”

    李太后搖了搖頭道：“這安神香越來越不濟事了，上一次尚能睡至四更天，這一次還未中夜就醒了。”

    老嬤嬤道：“太后，那奴婢再給你點上一支？”

    李太后搖了搖頭道：“不用了，哀家是心底有事，故而心神不寧，服侍哀家起身。”

    李太后穿上衣裳后，于殿里坐下定了定神后問道：“皇上呢？睡了嗎？”

    “乾清宮那邊回稟，陛下剛剛才睡下，但明日早起還有日講，恐怕這還睡不下三個時辰。”

    李太后聞言心疼地道：“皇上也太不容易了，每日睡得少，還要處理朝政，還有林延潮那等不安好心的大臣們整日拿朝堂的事煩他，離間我們母子的關系。”

    老嬤嬤垂頭道：“太后說的是，林延潮那等大臣真是該死，千刀萬剮也不為過。但是陛下與太后乃血肉之親，這是無論如何也變不了的。”

    李太后道：“那未必，天子日漸大了，也有自己的想法。就潞王大婚的事，他就有看法。雖說潞王是他親弟弟，但他就不愿朝廷出這個錢，但他也不想想那些大臣背后的意思。”

    “今日是潞王，明日就是他的幾個兒子，哀家的幾個孫子。他也不想想將來除了太子外，他的兒子總是要封藩王的。今日潞王大婚，就藩的用度少給了。明日他的兒子就藩，大臣們怎么就甘愿，馬上就有一幫沽名釣譽，自命為民請命的官員跳出來反對。這個道理他怎么就不懂。”

    “他當了皇帝高高在上，九五至尊，怎么就不知給他弟弟，哀家的孫兒們留下些家當。都是手心手背的，怎么就不知憐惜一二呢。”

    李太后說這，不由落下淚來。

    老嬤嬤道：“太后息怒，陛下還是有孝心的，都是那些大臣們蠱惑圣上。其實上大臣們貪得錢又哪里少了，平日里皇上對他們睜一眼閉一眼的，不予追究也就算了，真的就以為自己真的清廉了？這當清官的都要貪個幾萬兩的。若真正的貪官，還不得貪個十幾，幾十萬兩呢。”

    “太后是天子的生母，潞王是天子親弟弟，這大明江山都仰仗你撐著，從國庫里拿幾百萬兩銀子來供養，這真不算多。這些大臣們監守自盜不管，反而指責起皇家，還自詡為民請命，這真是不要臉。換了洪武爺那會，一個個都該剝皮塞草的。”

    太后目光森然道：“是啊，是該好好辦一辦了，哀家就不信張居正，林延潮沒拿過一文錢，讓武清侯給哀家好好查一查。查實了，該剝皮的剝皮，該塞草的塞草。”

    冬十一月。

    京城發生了幾件大事。

    一事是戶部尚書張學顏上書，言眼下昭陵尚且完工，天子既要修離宮，還要建壽宮，開銷巨大。

    而在九邊軍餉就拖不支，黃河汛情朝堂拿不出一兩銀子賑災下，懇請宮中減少興造營建用度。

    張學顏上書后，天子大怒，要裁撤張學顏，后經內閣力保。天子改張學顏為兵部尚書。

    然后改命南京戶部尚書楊巍，為戶部尚書。

    楊巍任戶部尚書后，也是巧婦難為無米之炊，上奏言先拿京官，河南省官員兩個月薪俸，為黃河賑災之用，壽宮營建先支兩百萬，至于建造離宮，補充軍餉等明年再說。

    天子允了楊巍所請。

    但戶部扣押官俸賑災此舉，卻令官員們罵聲一片。

    還有一事就是張居正抄家之后，當初說張居正貪污，言他'五步鑿一井，十步蓋一廬'的楊四知這些官員們，言之鑿鑿的上書說，憑著張居正的俸祿賞賜，就是當一百年的官，也攢不下這二十萬，由此可見證實他貪污無疑。

    另外他們還繪聲繪色地說張家三子，事先藏匿了兩百萬兩，并且已秘密將銀運回了湖廣老家，所雇用運載金銀的船只有百余艘之多，水上船只延綿十里，簡直是招搖過市。

    結果船過洪澤湖時，遭遇大風，船沉了不少，這一番話說來，仿佛楊四知親眼所見一般。

    他們要刑部嚴刑逼供將這筆銀子問出，結果張敬修受刑不過，供有三十萬兩銀子藏在了已被抄家的曾省吾，王篆家里。張敬修不堪刑訊，寫下絕命書后，于獄中自殺。

    刑部侍郎邱橓，與秉筆太監張誠繼續拷問張嗣修，張懋修二人，誓要將這不知何處的兩百萬兩銀子問出。
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