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    李太后雖不說明態度，但這一個拖字訣，已是化解了他們一切的手段，除非天子敢冒著大不韙沖進慈寧宮去。

    天子有幾分退縮之意，但就在這時，張四維卻錚錚有聲地道：“陛下，宋時明肅太后與仁宗同幸慈孝寺，欲乘車先行，魯宗道上言，夫死從子之義，以此力爭。太后遽命輦后乘輿。”

    “天子與大臣于慈寧宮前跪諫，此禮乎？”

    張四維說的是仁宗與明肅太后的事，以孝而言，太后應乘車在前，天子乘車在后。

    但大臣力爭說，女子未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子，這才是三從四德。眼下先帝已去，太后應從于當今天子，豈可駕輦在天子之前，太后聽了大臣反對，這才將駕輦從于天子之后。

    張四維說完，申時行亦道：“陛下，昔日仁宗率群臣朝太后于內殿。范仲淹上疏，天子奉親于內，自有家人禮，今顧與百官同列，北面而朝，虧君體，損主威，非所以垂后世法。”

    “今日天子與臣具在，北面太后事之，此非帝王之體，臣請陛下起之。”

    張四維說完，申時行也來幫腔。

    申時行舉得是范仲淹的例子，天子與太后是母子，在宮里時可以行家人之禮，天子北面事之無妨。但現在天子與百官同列，君臣皆面北事之，那么百官應尊的是天子？還是太后？

    儒臣爭得就是這個禮字，要不然大禮議從何而來。天子原來侍奉太后都是如此，百官們都不敢有二話，但今日張四維，申時行一個首輔，一個次輔卻一并起身論禮。

    余有丁道：“陛下，倘若魯宗道，范仲淹今日在此，必然就此事向太后陳典。”

    三位輔臣的意思很明顯了，今日之事已是騎虎難下了，若太后你再不給面子，不知分寸，那么不要怪我們連遮羞布都給你扯破。

    面對三位輔臣之拳拳忠心，天子掙扎了一陣，垂頭道：“朕自幼由太后撫養長大，一貫家法如此，兩位卿家不要陷朕于不孝。”

    三位輔臣一并道：“陛下，君辱則臣死，臣等縱死也不能見陛下受辱啊！”

    這時太后身旁的高公公急忙出殿道：“太后懿旨請陛下，三位輔臣覲見。”

    天子聞言頓露出欣然之色，于是君臣一并入了慈寧宮。

    太后坐在垂珠簾后，天子，三輔臣向太后行禮。

    這時垂珠簾后抽噎聲傳來：“陛下，你真是好孝順啊！”

    天子聽了垂淚道：“母后，此乃百官所請，朕……朕也是身不由己啊。”

    “哼，當初非陛下授意，林延潮焉敢上諫，今日非陛下縱容，百官焉敢哭門，哀家含辛茹苦二十年，怎么就養出一條白眼狼來！”

    天子聽了垂首顫栗道：“母后，兒臣不敢如此。”

    這時張四維道：“啟稟太后……”

    “張四維你住嘴……”垂珠簾后太后打斷張四維的話，“哀家真看錯了你，居然信你將國事托之。你真行啊，張居正在世時，隱忍了八年，張居正死后，你先打倒潘晟，再扳倒馮保，眼下居然連哀家也不放過，甚至離間陛下與哀家的母子之情。”

    “這滿朝文武中，你就是最大的奸臣！”

    張四維惶恐叩頭道：“太后容稟，臣冤枉啊，今日之事若是臣暗中指使，管教臣不得好死。”
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