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    他們本是搭漕船北上，但因黃河決口，大水沖斷漕運。故而他們不得不舍舟換車，北上來京，一路上遇了不少艱難，所幸沒有耽擱太久。

    到了通州地界，龔子楠，林材先跳下掛著‘孝廉’二字的馬車。

    要知從南至北，路上并不太平。讀書人常在車上掛出‘孝廉’二字，告訴路上剪徑強人，他們是入京趕考的舉子而已。如此一般路上的強人見了，都不會與他們為難。

    林材手撫車轅道：“又到了通州，三年前咱們倉皇由此離京，三年后復來?！?

    林材言語間流露出不勝感慨之意。

    葉向高，翁正春，林材都是第二度來京赴考。

    至于龔子楠，陳應龍則是第一度來京，沒有葉，翁他們‘重考生’的心境，反而透著一股興奮。

    他們五人都是文林社社員，故而結伴同行來京趕考。

    龔子楠對葉，翁三人笑著道：“你們還是別感慨了，既是下京就要尋個下榻的地方，你們說住哪里？”

    翁正春笑著道：“住哪里其實都一樣。”

    龔子楠笑著道：“依我看，大家就一并住宗海家里好了?！?

    葉向高，翁正春都笑著搖了搖頭。

    龔子楠問道：“為何你們如此客氣？宗海眼下雖是朝廷要員，天子近臣，但他終是我們同窗，同年。宗海此人最念舊情了，必是盛情相待。再說在他家下榻，還能請益學問有何不好?！?

    葉向高道：“正因宗海眼下是朝廷要員，我們才不便相見?！?

    龔子楠疑道：“這是什么道理？”

    翁正春解釋道：“宗海身居要津，又是翰林，這一次南宮試，很可能蒙天子欽點為房官。若是我們一進京就住在他的府上，恐怕惹人非議?！?

    龔子楠笑著道：“我還以為什么呢，我們本經都不是書經，宗海怎會擔任我們房官呢？你們多慮了。”

    林材笑著道：“話是這么說，我們與宗海雖問心無愧，但瓜田李下總是道不清的，即便我們不在乎，也不可給宗海找麻煩才是?！?

    陳應龍在旁點頭道：“正是如此?！?

    幾位好友與林延潮都是少年讀書時相識，那時大家都是一文不名，故而大家既是同窗，又是貧賤之交。

    數人這一次來京，想的不是如何借重林延潮今時今日之地位，而是念著不給林延潮添麻煩，可見數人間同窗之情的珍貴。
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