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    故而林延潮任同知后，帶著二十多名隨從，也不算太多。

    開廳視事后，忽門子傳，有人遠道來拜見林延潮。

    林延潮心想就算欽差要來，也沒這么快吧。

    林延潮開門一見，來人竟不是丘橓。

    但見陳行貴向林延潮施禮。

    林延潮一把扶住他道：“你怎么會到河南地界來，豪遠呢？”

    陳行貴笑著道：“在蘇州打點生意，這一次沒來。我在蘇州時，聽說你任了歸德府同知，故而趕來拜見司馬。”

    林延潮訝道：“你們陳家的生意竟作至蘇州來了？”

    陳行貴道：“是啊。說來話長了。”

    林延潮見陳行貴面有蕭索之色，點點頭道：“大家許久不見了，正好說話。”

    林延潮請陳行貴請入花廳，下人端上裝著瓜果的高腳盆子。陳行貴道出來意，原來陳行貴一位族兄，前年出任兩淮都鹽運通判。

    借著這一層關系，陳家北上想在寸土寸金的蘇州站穩跟腳來，在天下最暴利的兩淮鹽業中分一杯羹。

    哪知這位族兄去年不幸在任上染疾病故，結果沒有他照拂，陳家人生地不熟下，不僅沒有賺錢，還賠了不少本錢。

    陳行貴就是負責此事的，本來依著他與林延潮同窗的關系，在陳家里十分受重視。但這一次失利，卻足以讓陳行貴一落千丈。

    陳行貴道：“現在豪遠在蘇州變賣產業，原先從家里帶來的五萬兩銀子，賠得只剩兩三萬兩。但我陳行貴就是不肯服輸，故而來這里找找司馬，看看有沒有東山再起的機會。”

    林延潮點點頭，他與海商出身的陳家早有往來。

    家里在福州城開得當鋪，傾銀鋪都有陳家的股份，并讓陳家幫忙打點。

    陳行貴眼下在蘇州失利，林延潮自是要幫他。

    林延潮道：“歸德遠不如蘇州富庶，不過也不是沒有機會，你可知歸德錢最多的行當是什么？”

    陳行貴不愧是行商的，當下道：“我打聽過歸德錢最多的行當，一販酒，二棉田。”

    林延潮搖了搖頭笑道：“錯了，是河工。”

    陳行貴聞言愕然道：“不錯，河工，鹽道最暴利之業，你要我往河工里插手？”

    林延潮點點頭道：“不錯，兄弟我正是分管本府河工。你別誤會，我并非是要與你貪墨。”

    “我給你算筆賬，朝廷，府里每年撥給歸德府河工銀，在五六萬兩之數，還不說今年朝廷又要大興河工。你在本府辦個錢莊。這河工銀我可以做主，寄放在你錢莊中，你拿出去拆借放貸，這一年是多少利息？”

    陳行貴驚道：“宗海，你這可是挪用官銀啊。”

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