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    面對李子華的震怒，下面的師爺都是面面相窺。

    一名師爺起身道：“東翁，萬萬不可因此事為難付知遠?！?

    李子華臉色青了又紫，沉聲問道：“你說出道理來。”

    這師爺道：“東翁，這付知遠處置此事手腕極好。這公告里口口聲聲，將貪墨之罪職都歸于吏治上。”

    “此舉何為？是為了給河南官場上官員開脫。要知道上一次丘橓所舉河工弊案，雖最后被申吳縣壓下，但河南上下，咱們河道也是惹了一身騷味?！?

    “付知遠此舉推至吏治，就是禍水東引，將河工弊案罪責都推至河道河工上，讓我們為替罪羊。若我們就此追究他，河南巡，藩，臬各衙門都會支持于他?！?

    此人說完，另一名師爺作色道：“既這姓付的如此不安好心，我們怎么能忍?！?

    這師爺道：“恰恰要忍，眼下圣上對河工弊案的余怒未消，若是有御史拿付知遠這公告作文章，那么必引起河南，河道兩邊打官司。這官司打起來，就算我們能贏，但最后對哪邊都沒有好處。”

    “一旦東翁失去圣眷，河道總督之位不保，如此就算殺了付知遠也無濟于事。穿鞋的沒有必要和光腳的泥腿子一般見識，我們就此息事寧人，既給了一省官員的面子，也顯得東翁大度，不與你一介太守計較?！?

    這師爺說完，眾人紛紛點頭，連方才震怒的李子華，也是消了慍色，最后道：“也只好如此，最后便宜這姓付的。”

    師爺見李子華從諫大喜，隨即又道，東翁不必著惱，只要東翁還是河督，除非歸德府河工不出事，否則遲早有與這姓付的算帳一日。

    李子華點點頭，目光嚴峻。

    此刻在歸德同知署。

    林延潮卻見陳行貴，張豪遠二人來道：“司馬喜報，喜報！”

    林延潮擱下筆，笑著問道：“這哪里來的喜報？”

    “是京城來的喜報。今科狀元出來了！”陳行貴笑著道。

    林延潮聞言不由一愕，心底第一個念頭，是三年一晃而過了。

    三年前大魁天下，金殿奏對之時，自己猶然歷歷在目，想起少時好友，在鄉讀書之情，林延潮不由生出滄桑之感。

    但轉念一想，時已是五月，今年春闈放榜較晚，三月下旬才放榜，而從京城傳來消息，路上顯然是耽擱晚了，原來不知不覺自己為官三年有余了。
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