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    林府之中。

    林延潮與陳濟川正要細談，卻見林淺淺來了。

    陳濟川知道林延潮一向不在妻兒面前談公事，于是垂手站在一旁。

    林淺淺捧著大肚子來到林延潮，問道：“相公在首輔府上吃過了嗎？”

    林延潮笑著道：“吃了茶水糕點，也夠飽的。”

    林淺淺道：“那哪里能墊肚子呢？我今日吩咐后廚留了一碗藕粥，等等就給相公端來。”

    “好的。”

    林淺淺道：“還有明日你休沐，陪我去護國寺進香。”

    林延潮點頭答允了。

    林淺淺走后，陳濟川方道：“老爺，如此我們索性就去南京任禮部侍郎好了。老爺還年輕，兩三年后轉至京師任侍郎，更是水到渠成。”

    林延潮道：“寧思一時進，莫思一刻停。我的性子你還不知道嗎？當爭就爭，不可落于人后，何必與人禮讓？”

    陳濟川稱是：“那么老爺以為應當如何呢？”

    林延潮道：“禮部侍郎會推，一般推舉二人給天子圈用。首輔當初是打算推舉我與徐掌院二人待天子定奪。眼下之所以讓我去任南禮侍，乃是張鯨橫插一腳的緣故。故而首輔取舍之間，有留徐掌院在京，而讓我去任南禮侍之意。”

    陳濟川恍然道：“原來如此。若是徐掌院與老爺二人任何一位任禮部侍郎，首輔大人都是樂見其成的。”

    “徐掌院資歷勝我一籌，而我有圣眷青睞，所以最后圈用，我的勝算會大一些。但張鯨既要了一個名額，那么首輔不能不給他這面子。張鯨此舉不僅阻我任禮部侍郎，再構陷我一個罪名，將來不得入閣。”

    陳濟川聽林延潮分析，若反掌觀紋，清清楚楚，不由深深佩服，然后問道：“老爺，那我們應該怎么辦？”

    林延潮道：“既是要攻，也是要守，首先你去查明張鯨要保任禮部侍郎的人是誰，然后我兄長那邊，你也要讓丘師爺弄清楚，他們到底用什么手段。”

    陳濟川聽了當下道：“那么小人這就立即去辦。”

    次日林延潮休沐于是陪同林淺淺去護國寺進香。

    這護國寺乃京城香火極旺盛的地方，從街上走進寺廟門口，再往前是一個三岔口，南面是櫻桃斜街，北面是鐵樹斜街，街道附近開滿了食肆，茶社，路邊還有不少賣藝的。

    林延潮與展明，林淺淺都是身著常服而來，左右就是六個家丁跟著。遠處還有丘明山從漕軍里抽調來的精干兵卒，也是暗中保護。

    這官做得越大，林延潮也是越加謹慎。

    進香后，林淺淺許久沒有出來了，所以想逛逛。林延潮也就陪著她。

    但林淺淺畢竟身懷六甲的人了，走了一會就累了，于是二人就在路邊一家門口掛著大茶壺招牌的館子里坐下。

    茶湯館子不同于路邊攤，里面除了賣茶湯的，還有吃酒說書的。

    林延潮走進館子，館子一角還有兩名讀書人模樣的年輕人，拿著天理報，邊吃些東西邊談些報紙上來的忠孝之事。

    林延潮與林淺淺坐下，小二立即前來招呼。

    林淺淺點了一碗茶湯，林延潮則要了一碗藕粉，至于陳濟川與兩名家丁都坐在另一張桌子上，其余人則在門口把風。

    這茶湯不是茶，而是用糜子面，糖與桂花糕在碗里調好，然后再以滾湯熱水沖泡。
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