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    數日之后彈劾張鯨的事達到高潮。

    除了何出光，馬象乾二人外，還給事中張尚象、吳文梓、楊文煥，御史方萬策、崔景榮相繼彈劾張鯨。

    面對百官的憤怒，氣勢洶洶的彈劾，天子下旨說他已是責問過張鯨了，美其名曰策礪供事，對于張鯨的黨羽鴻臚寺序班刑尚智，錦衣衛指揮使劉守有革職查問。

    同時不準申時行辭相，對于指責申時行的馬象乾，天子下令交給北鎮撫司打問。

    天子本以為此舉可以平息眾怒，但吏科給事中張應登繼續上表彈劾張鯨。

    吏部尚書楊巍也是上疏天子，要天子聽從公論罷免張鯨，眼下處分不明，他愿以爭求去。

    天子下旨挽留楊巍，讓他繼續在吏部視事。

    而申時行，許國，王錫爵又同時上疏請求天子不要責罰馬象乾，愿與他同受刑罰，當下申時行，許國，王錫爵三人一并辭官不出，內閣一時無人署理。

    天子著急了，面對內閣如此強硬的請求，只能撤回成命，下旨赦免馬象乾。

    如此之下三位宰相暫且答允天子暫時不罷工，大家一起出來做事。

    就在這時顧憲成，給事中唐堯欽同時上疏再次彈劾張鯨，天子震怒下旨將二人各自廷杖三十罷其官職。

    天子的手本到閣時，申時行等大驚，于是趕到午門救人，但申時行到了時候，張誠已是監督錦衣衛將顧憲成，唐堯欽二人的屁股打得血肉模糊。

    太常卿李尚智、給事中薛三才，吏科都給事中陳與郊等上章為顧，唐二人求情，天子一概不理。

    許國，王錫爵因天子杖言官之事，再度向天子請辭，天子不允。

    天子同時下了一道圣旨，令在家守制已滿的王家屏，加禮部尚書銜以馳驛回京入閣辦事。

    王家屏接旨后表示拒絕，說自己還是很傷心，沒緩過來。

    而戶部尚書宋纁也上表向天子辭官，天子不允……

    連禮部尚書朱賡也上疏打擦邊球，請求天子節約宮內用度，裁減不必要的內官，天子留中不報。

    這一次彈劾張鯨，官員們繼續上疏，從南到北，無論是科道，還是部寺大臣無人不以單疏公疏彈劾張鯨，天子一怒之下，下令張鯨內直，同時仍兼提督東廠事。

    張鯨不僅沒倒，反而獲得更大權力，

    于是一個陰謀論在文官中傳開，說張鯨密謀扶植坤宮的鄭貴妃，有立幼之謀，天子準備將借張鯨來鏟除一切擁立皇元子的大臣。

    至于申時行為首的內閣則態度曖昧……

    而就在這時順天鄉試又出問題，原來鄉試之后，有人檢舉鄉試不公，有考生考試作弊。

    因為順天應天鄉試這樣的大考，參與的舉人很多，每一次考完后，都有落榜考生各種抨擊科舉有內幕，寫信告發說有弊情，所以這事也就不奇怪的。

    于是天子下令禮部，都察院覆試中式舉人的卷子，這一件事本該由禮部尚書朱賡，左都御史吳時來主持，但朱賡卻突然生了病，來了一個稱病不出，所以最后交給了左侍郎于慎行與左都御史吳時來二人來負責。

    這一次覆試就出問題了。

    于慎行不是親自主持覆試，而是由儀制司員外郎于孔兼，祠祭司郎中高桂二人親自核卷，然后再報上。

    而問題就出在這里了，于孔兼的女婿是戶部員外郎姜士昌。

    姜士昌是趙南星，顧憲成二人的鐵桿，同時于孔兼與顧憲成也是關系密切。

    于孔兼對于覆試查卷當然是一絲不茍，其中式舉人第四名鄭國望，第十五名李鴻，第二十三名屠大壯在卷子上有明顯錯誤。

    而二十一名茅一桂，二十二名潘之惺，二十八名任家相，三十二名李鼎，七十名張毓塘被查出有字句之疵。

    當時于孔兼拿卷子與高桂看了，高桂看了大怒，當下稟告給于慎行，吳時來二人，他們以為字句有誤的可以放一放，但卷子上有明顯錯誤的，這鄭國望，李鴻，屠大壯三人應當予以剝奪功名，特別是屠大壯卷不僅有明顯錯誤，而且卷子文理不通，還應當追究主考官黃洪憲的責任。

    不說黃洪憲，這李鴻正是申時行的女婿。

    面對這幾卷于慎行一言不發，來了個沉默，當初申時行授意黃洪憲主持鄉試時，他就知道有問題了。現在這件事明顯與申時行有關，他心底雖是憤怒，但也只好一句話不說。

    但是左都御史吳時來則是要將此事壓下去，將這八個人全部保全。

    于孔兼，高桂，吳時來三人當著禮部眾堂官的面進行爭辯，最后吳時來用都察院一把手的身份將此事強行壓下，而在場唯一能夠推翻此見的于慎行，卻沒有當場反對。

    但是高桂，于孔兼卻咽不下這口氣，于孔兼是申時行的門生不好翻臉。

    所以高桂在于慎行的默許下撇開吳時來，單獨列名上疏將此事捅了出去，除了李鴻以外，高桂還提了另一個中式舉人王衡，此人是王錫爵的兒子。

    高桂在奏疏里有一句話是‘權相作俑，公道悉壞”。

    高桂舉了當年張居正三個兒子接連在會試中第，兩個兒子甚至名列三鼎甲。

    依張居正的例子，閣臣的兒子就可以隨隨便便中舉人中進士嗎？如此說來對于科舉考試的公平何在？

    高桂此疏明說是張居正，實際上罵得是申時行，王錫爵兩位宰相，天子不由震驚下令科道核查。

    而申時行，王錫爵也表示引咎辭職。

    王衡有真才實學，中舉人本就是意料之中的事，王錫爵辭職是為兒子抱不平。

    而申時行很氣憤，萬歷八年時，閣臣兒子還能中進士，甚至探花，到了萬歷十一年張四維的兒子，以及自己的兒子申用懋中進士了，然后就一堆言官逼逼。

    到了萬歷十四年，已經沒有閣臣的兒子參加會試，好了，現在萬歷十六年連舉人也不讓中，真是王小二過年一年不如一年。

    那么以后是不是連生員也不行，再下去通過縣試就是舞弊？是不是閣臣的兒子女婿都不要讀書了，索性當個混吃等死的豬比較省心。

    此事一起，眾官員們因無法打倒張鯨，認為申時行無能，沒有出力，為了將怒火發泄，他們將槍口對準了主持這一次鄉試的黃洪憲，以及復核的左都御史吳時來。

    睜著眼睛說瞎話的左都御史吳時來，一連被彈劾了十幾疏。
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