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    林延潮從貢院乘轎返回禮部衙門，拉開轎簾，但見京城的街道倒是平靜，沒有半點戒嚴的跡象。

    林延潮在心底盤算著如何解決此事，不一會轎子已是到了禮部衙門，林延潮下了轎，但見衙門里的曾孔目已是在門外迎著，一見了林延潮即道：“啟稟部堂大人，趙郎中已經(jīng)等了許久，有一些話一定要見到你后，才肯親自相告。”

    林延潮道：“帶我去見他。”

    林延潮回到衙里，但見趙南星正焦急地在大堂上踱步，一見林延潮即道：“下官趙南星見過部堂大人！”

    林延潮點點頭直接入座道：“趙郎中不要鬧虛禮了，此事本部堂已是知道了，你坐下說?！?

    趙南星確實是一臉焦急，嘴上還生了火泡，下人上前給他端了茶，他一口沒喝。

    “平常因為這些事，也不敢求到部堂大人身上，但是眼下元輔，王閣老都稱病謝事，許閣老，朱禮部又在鎖院之中，所以下官就找到部堂大人身上?！?

    “部堂大人乃禮部左侍郎主管科舉事，而被東廠捉拿走的都是今科舉子，此事如何處置還請部堂大人示下?！?

    林延潮聽趙南星這么一說，還真的是。

    眼下申時行，王錫爵在家罷工，許國，朱賡因為科舉的回避制度，都在鎖院之中，被錦衣衛(wèi)牢牢監(jiān)視。

    所以數(shù)來數(shù)去，大佬都不在，自己竟成了此事第一個負責(zé)人。難道是要自己出面和張鯨硬肛嗎？

    林延潮想了想道：“趙郎中，先不要著急，慢慢說來！”

    “部堂大人，下官如何不急，幾十名舉子的前途就靠你一言而定?！?

    林延潮看向趙南星，心底也很是為難。

    自己與顧憲成，趙南星分道揚鑣前，自己與顧憲成，趙南星二人的私交沒得說。

    趙南星與顧憲成不同，趙南星為人不茍言笑，就算有事找自己幫忙時，也是淡淡的道一個謝，絕對不多說一個字。

    他在林延潮面前沒有半點阿諛之色，但在同僚面前卻極力說林延潮的好話，稱自己高義，堪為天下的脊梁。這些話自然而然，就有人轉(zhuǎn)述傳到林延潮耳里。

    再說分道揚鑣后，顧憲成因彈劾張鯨被貶離京，對同僚言談之中對自己頗有怨言。而趙南星卻沒有說什么，反而多次為自己開解。

    正所謂分手見人品，作為東林黨三君子之一，趙南星可謂是名副其實的。

    所以趙南星雖與林延潮政見不合，但他來懇求自己幫忙時，林延潮倒是……

    面對趙南星，林延潮當(dāng)即道：“來人！”

    曾孔目來到堂上，林延潮道：“立即請右宗伯，四司郎中一并到本堂有要事相商！”

    然后林延潮對趙南星道：“眼下大宗伯不在，部里的事我也無法一人而決，所以我們先議一議，一定給趙部堂一個交待?！?

    趙南星拱手道：“下官多謝部堂大人了。”

    林延潮點點頭。

    片刻后，右侍郎徐顯卿，禮部四司郎中都到了堂上。

    林延潮道：“這位是吏部的趙郎中，還請趙郎中將來龍去脈與各位講一遍?！?

    趙南星當(dāng)即說了一番，徐顯卿與眾人面上雖沒什么表示，但都有些坐立不安。

    新任祠祭司郎中于玉立是林延潮新拉進部里的，他知道林延潮與趙南星翻臉，當(dāng)下問道：“據(jù)趙郎中所言，這離會試不過數(shù)日，東廠怎么會平白無故的抓人，還是會試的舉子？趙郎中可知道一共被抓了多少舉子嗎？”

    “據(jù)說茶樓二樓上的人都被抓了，聽茶樓掌柜所言有二十余人之多，大多是今科舉子?！?

    趙南星道。

    儀制司郎中汪可受不明白林延潮與趙南星的關(guān)系，模棱兩可地道：“參加會試的考生一共有三千多人，被抓了二三十人倒不至于會試進行不下去，但也不是沒有影響。此事說小不小，說大卻也不大?！?

    徐顯卿道：“大體的事我?guī)孜欢贾懒?，正如于郎中所言，為何東廠會突然捉拿這些舉子呢？緝拿的罪名是什么？”

    趙南星道：“結(jié)黨聚眾，妄議時政，攪亂朝局，圖謀不軌，犯上作亂！”

    徐顯卿問道：“這罪名可是不小啊，是妄議什么時政，攪亂的什么朝局？”

    趙南星道：“據(jù)本官所知，一群舉子聚茶館之中，因不忿張鯨，打算聯(lián)名上書向天子建言，但事情不密，被東廠探知故被緝拿。”

    徐顯卿心底揣測林延潮的態(tài)度和意見，他現(xiàn)在也是拿不太準(zhǔn)，不過在這件事上他必須表現(xiàn)自己的態(tài)度，免得日后張鯨報復(fù)。

    于是徐顯卿道：“就算要彈劾張鯨也不是在茶樓這樣人多口雜的地方，真不明白的招人去抓嗎？書生妄議朝政，這純屬咎由自取。”

    徐顯卿說完后看林延潮的臉色，卻見林延潮微微點頭，既沒有不悅，也沒有贊同。

    徐顯卿額頭上有些汗，喝了一口茶微微平復(fù)心底的情緒。

    于玉立一直在看林延潮的臉色，見徐顯卿拋出主張后，林延潮沒有出聲反對，然后嘆息道：“這些書生所為不過是一腔熱血，但朝堂諸公都彈劾不倒張鯨，這些人又能濟得什么事？真是太不自量力了。”

    見眾人你一言我一句都沒有到點子上，趙南星當(dāng)即起身道：“諸位大人，眼下不是議論這些事的時候了，這些舉子現(xiàn)在都被關(guān)在東廠之中，東廠的手段大家都是知道了，不比北鎮(zhèn)撫司差多少，這些讀書人被關(guān)入東廠，會有什么后果大家可想過嗎？”

    原來大明的廠衛(wèi)制度是，東廠負責(zé)抓人，北鎮(zhèn)撫司負責(zé)審問。
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