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    林延潮聞言心底大罵，麻痹，我不能入閣，你居然這么高興。

    但見潘季馴笑了笑道：“宗海，老夫是過來人，告訴你一句，就算入閣又如何，不得圣意的內閣學士，就是兩頭受氣。而河漕總督乃封疆大吏，一方諸侯怎么也比看人臉色的閣老強吧。”

    聽了潘季馴的話，林延潮倒覺得說得一點也不錯。

    林延潮當即道：“之前離京，學生早就絕了仕途之念。但蒙司空這一句話，學生若是拒絕，就是拂了司空的美意，沒錯，學生確是事功之心，不改此志。但是圣意沒有轉圜，司空若推舉學生，學生怕是不僅陛下覺得學生辭官是出爾反爾，也是因學生的事而令陛下對司空有所看法。”

    潘季馴聽林延潮這么說倒是點點頭，然后道：“不錯，經你這么一說，老夫覺得自己想的不周全了。”

    潘季馴頓了頓道：“也好，那么此事暫且擱下，你也是剛剛辭官，不如過個一年半載再說。”

    林延潮當即道：“司空的愛才之心，學生感激在心。”

    林延潮心底暗暗松了一口氣，如此就是一個很好的選擇，進可進，退可退。

    然后林延潮向潘季馴長長一揖，然后與眾人登上了座船。

    林延潮臨軒看著渡口上的潘季馴，心底感慨萬千。

    接著座船南下經運河到了徐州，然后又于揚州泊船。

    明朝的揚州，兼漕運，鹽業之利，乃天下最繁華的地方之一。

    另一個時空揚州破城時，清軍主帥收了徽州鹽商汪氏兄弟的三十萬兩銀子，他們懇請清軍不要屠城，但是卻沒有成功。

    而這個時代，林延潮來到這座江南古鎮，煙花古巷，腦中不是想起七十年后的一幕。

    船在揚州停泊時，往來檣櫓如麻，岸上居民稠密，到處都是做買做賣的商人小販，哪里都挨擠不開，以至于令船上的人都無法落足下船。

    這個時代的揚州城有新舊二城，兩城間間隔著小秦淮河，舊城則有兩淮都轉鹽運使，以及府治，府學，而后來揚州人口增多，無數商人不得不住在城外，故而后來揚州知府也是出于備倭的考慮，建了新城容納這些外人居住。

    因此舊城住的多是讀書人，路上行人稀少，新城住的多半是富貴商人，商人要外出交際，所以新城是熱鬧非凡。

    林延潮讓女眷留在船上，自己下了船后便去了新城，現在這新城也無法容納更多的居民了，不少市井百姓又搬至城下居住。

    新城里有磚雕門樓，鱗次櫛比的屋脊，小巧的繡樓。在這里十萬家產的商人都是出不了頭，只能算是小富而已。真正的大鹽商們生活可謂奢華至極，各種吃穿用度不提，揚州最有特別的就是這里的風月產業，揚州瘦馬更是天下有名。

    張汝霖的兒子張岱在他書中記載里寫到。

    揚州為巷者九條。巷故九，凡周旋折旋于巷之左右前后者，什百之。巷口狹而腸曲，寸寸節節，有精房密戶，名妓、歪妓雜處之。名妓匿不見人，非向導莫得入。

    由張岱的描述可知城里居民十分密集，連帶著道路上擁擠不堪，路上行人接踵摩肩，歷史上外國人來到揚州感嘆于街道上人口之多，以為出了什么大事，但其實這一幕不過是居民的日常而已。

    眾人行在在新城里，路上隨處可見的魚腸小巷里，不知住了多少人家，其中有不少名妓就居住于這樣的巷里，必須有專人帶路方能一見。

    也有懷才抱藝，精通詞曲的樂工樂師，也有為見佳人一面，散盡錢財而窮困潦倒的讀書人。
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