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    兩淮巡鹽御史李汝華，乃河南歸德府睢州人士，是袁可立的同鄉。

    袁可立未拜入林延潮門下時，曾問學于李汝華。

    萬歷八年，李汝華以三甲二百二十七名得中進士，與林延潮一并金榜題名。

    當時三元及第的林延潮為眾同年們所仰望，后來林延潮為歸德同知，知府時，知道李汝華為官清廉，兩袖清風，以至于他老家父母年紀老邁，卻經常缺衣少食。

    于是林延潮多次派人睢州探視李汝華父母，并贈糧贈衣，并且還給他的兄長在縣衙門里謀了一份輕松的差事。

    這對于林延潮而言不過隨手之勞，況且若是林延潮身在這個位子上，若不出手照顧，反而會被官場上的同僚被背后說道。

    但李汝華因此對林延潮十分感激，林延潮到京為官后，他有上門感謝。但林延潮回京時，已經是翰林學士，后來又升任禮部侍郎，二人身份懸殊太大。

    李汝華若是太過于表示，則有些阿諛了，所以他將此情一直放在心底。

    而對林延潮而言，他對李汝華十分佩服，因為李汝華是沈鯉的同鄉，又是申時行的門生，夾在兩位彼此看不順眼的大佬間，卻能夠得到兩位大佬同時的賞識，這不是一件人人都可以辦到的事。

    外人以為李汝華所憑是不附不阿這幾個字，其實不僅僅如此，林延潮在申時行面前時，就數次聽到他稱贊過李汝華的敢于任事，而且為官的兢兢業業，以及不取一毫。

    換句話來說，要不是如此，李汝華早被官場邊緣化了，哪里有資格升任兩淮巡鹽御史。

    因為申時行的關系，林延潮對李汝華也是高看一眼，林延潮與他相交沒有擺架子，二人私交不錯。

    后來李汝華擔任兩淮巡鹽御史，林延潮還是為他高興的，兩淮巡鹽御史監督兩淮鹽政，權力極大。若是沒有顧忌，扔掉節操一心撈錢，那么月薪過萬不是夢，走上人生巔峰也是分分鐘的事。

    但是李汝華剛來揚州，就抓了人，可見人家不是來撈錢的，就是來搞事的。

    林延潮在按院的門前等候，正巧一名鹽商也在衙門口。

    這位鹽商一身綾羅綢緞，看還沒有到梅家富而不露的地步，大概是有錢都穿在身上的級別。

    對方一見林延潮未至即先滿臉堆笑道：“這位兄臺，也是來巡鹽衙門辦事的嗎？看兄臺甚是面生，不知哪里人士？”

    看著對方一臉市儈樣子，林延潮哪里會將這樣的商人看在眼底，淡淡地笑了笑就不說話了。

    對方被林延潮的無視視若不見，反而自報家門道：“小人姓吳，揚州的朋友都叫我吳胖子，別看我現在瘦，但是我年輕時候胖。你要問我為什么瘦了，唉，還不是這鹽引鬧的事。”

    “我吳胖子在巡鹽衙門一個月了，唉，這都什么事，朝廷積欠我爺爺三百張鹽引，到了我爹手上積虧五百張，到了我手上一千張，這鹽引居然還成了傳家寶了。我倒是來衙門問問，朝廷什么時候把這積引兌現了，再不兌我吳胖子就真成為吳瘦子了。”

    林延潮聞言眉頭微微一皺，正要問話。

    這時候但見鹽道衙門的中門大開。

    但見李汝華三步并著兩步趕出來，林延潮笑了笑，走上臺階當即道：“茂夫兄許久不見了。”

    李汝華正要施禮參見，卻看見臺階下站著一個油頭滿面的商人，張著嘴巴看著這里。

    李汝華是一個行事很有分寸的人，沒有說破林延潮的身份，而是當即請他進了衙門，同時給身旁的隨員使了個眼色。

    吳胖子看著林延潮被一名官員迎進衙門后不知發生了什么事，完全是一臉懵逼的樣子。

    不久就看見一名四十多歲的公人走下臺階，溫和地笑著道：“這位兄臺不知來衙門何事？與方才那位先生是如何相識的？”

    這人態度雖是謙和，但隱露鋒芒，吳胖子一看就知這樣的人，就是衙門里殺人不見血，笑里藏刀的公人，得罪了這樣的人，怎么死的都不知道。當即吳胖子不敢有絲毫隱瞞地，說自己鹽引被鹽運司那從爺爺輩賴起，現在到了一千張。

    他這幾年生意出了問題，錢周轉不過來，于是天天往鹽運衙門要兌現鹽引，人家就是不干，故而走投無路了來巡鹽衙門看看有沒有機會。
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