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    “強龍不壓地頭蛇。”

    “其中有什么玄機？”

    “說來聽聽。”

    林延潮聽了一陣，老百姓，底層商人自是看不透其中的博弈，只是瞎猜。

    倒是林延潮左側一桌的一名商人說得頗有道理，但見他與一名后輩子弟道：“今日這局面，你要好好學著，看看巡鹽衙門后面的每一步棋。特別是揣摩官府的心思，對于我們以后經商與官府打交道，都是有用處的?！?

    “伯父，我記住了?！?

    林延潮聞言不由側頭看了一眼，回答的是一個看起來很有精神年輕人，但以他這個年紀想必還不知世事艱難。

    那年輕人見林延潮看來，有幾分不悅，是怪他偷聽了自己談話。其實茶樓就這么大地方，林延潮要不聽也是難的。

    倒是他對面的中年商人卻懂得和氣生財，向林延潮笑著點點頭，作了個揖。

    林延潮不置可否。

    外頭的雨卻一直下得不停，林延潮林淺淺已是吃完了，正要起身。

    這時候茶樓里一個人腳步生風的走了過來，一見那中年商人即拱手道：“許兄，真是許久不見了。”

    那中年商人也是起身相迎道：“吳兄，聽聞運司衙門兌了你鹽引，真是可喜可賀啊?！?

    那人哈哈大笑正要走去，卻突然一愕當即停下腳步向林延潮道：“這不是恩公嗎？”

    林延潮并不待見對方，當即道：“兄臺認錯人了?！?

    哪知那人卻熱情地道：“怎么認錯人了，你可是我吳胖子的恩人啊。恩公施恩不望報，可是吳胖子豈是不知好歹的人，此恩此德是沒齒難忘。許兄，我與你介紹，這位可是……”

    林延潮也是很無奈，他微微一想就明白了。

    林延潮當初得知此事時沒有插手的想法，但卻幫了吳胖子解決了一輩子也無法解決的難題，但是吳胖子說要報答就實在是呵呵了。

    而這位許兄聽聞林延潮幫了吳胖子大忙，又可以在巡鹽御史面前說得上話，當即道：“在下許宗道，能在此結識兄臺，實在是幸事?！?

    吳胖子趕緊道：“恩公，這位許兄可是鹽商總會馬會長的妻兄，原來在陜西，最近才到了揚州?！?

    許宗道點點頭：“莫要往我臉上貼金，若是兄臺不嫌在下冒昧，可否與在下前往鹽商總會，在下與你引薦馬會長？”

    林延潮知道這位馬會長背景不小，對方是陜西人，聽聞是馬自強的族親。

    馬自強是張居正在位時的內閣大學士，排名還在申時行之上，若非他早早病逝，恐怕現在首輔的位子就是他了。

    而馬家在陜西本就是大商人，后來插手揚州的鹽業，雖然根基不夠，但靠著他背后官場上的關系，卻坐穩了鹽商總會會長的頭銜，出面專門與官府打交道。

    不過林延潮還是淡淡地婉拒了。

    吳胖子，許宗道不敢挽留，一旁許宗道那個后輩子弟則氣惱道：“此人真是好大的架子，連名不通一個，難道他不知道馬家的名頭嗎？”

    許宗道則道：“話不可這么說，能在巡鹽御史面前說得上話的人，行事當然謹慎。我本欲引薦他與馬會長，如也好替會長在巡鹽衙門那搭一條線。至于馬家嘛，眼下不是十年前閣老在位的時候了。”

    走出茶樓時，雨已經停了。

    林淺淺要去看看揚州二十四橋的夜景，林延潮也是樂意陪著他。

    于是他讓展明與隨從送兩個犯困兒子回去睡覺。

    這一刻林延潮想起了上一世陪女友肩并肩手拉手的逛街，不由有些懷念。懷念不是前女友，而是當時的時光。

    他又支開了陳濟川與另兩名隨從，二人前行時，自己偶爾就湊近碰碰林淺淺的肩膀。

    夫妻二人許久沒有這樣同游，倒是重回年少時的溫馨之感。

    此刻林延潮向橋一指，另一手若無其事地拉起了林淺淺念起那首膾炙人口的‘青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫’。

    林淺淺羞紅了臉，看見四周人多了起來，當即奮力掙脫。

    林延潮看著林淺淺的樣子當即笑了笑，老夫老妻也有老夫老妻的好，一個眼神間即明白對方的心思，一個念想就能勾起過往種種。

    二人憑欄賞著橋上風景時，這時候一輛馬車在二人身旁停下。

    但見一人從馬車上跳下，一旁跟著的人則是方才茶樓里見過的許宗道，以及吳胖子。

    林延潮一見許宗道如此，當即面露不快道：“許員外，吳員外，我早已說了不見任何人，你怎么追到這里來了?！?

    吳胖子當即道：“恩公是我不是，請聽我們把話說完?！?

    許宗道也是賠禮道：“兄臺，我們實是不得已。眼下我們鹽商總會與巡鹽衙門出了一點小沖突，故而我們這才來打攪足下，我與你引薦，這位是馬會長的公子。”

    那馬公子看林延潮十分年輕有些懷疑，但仍是拱手道：“這位兄臺，在下馬博名，我與家父揚州鹽商里還算有些薄名，長話短說，不知今日巡鹽衙門的事，兄臺可知道一二？”

    林延潮陪著林淺淺游揚州，怎么知道發生了什么事，當即搖了搖頭。

    馬公子看了許宗道一眼分明是說，此人什么也不知道，真是巡鹽衙門的人嗎？
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