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    張泰征很滿意，他這一次是以戶部員外郎的身份，用視察各縣常平倉倉儲的名義，到揚州公干的。

    揚州大小官員如此盛情迎接，當然不是常平倉有什么問題，而是敬重自己的背景。

    他的父親張四維雖說故去，但門生故吏滿天下，他的妻子是前兵部尚書楊博的女兒，背后還有山西陜西大商人的支持，底蘊著實不小。

    不過仕途倒是慢了一些，萬歷十一年的官員里都有人擔任京戶部郎中了，但他身為萬歷八年二甲第四名的進士，僅是戶部員外郎，還是南直隸的，官升只能算是不快了。

    不過他也知道他的身份太扎眼，若是再位高權重就是打破了平衡，這對于張家而言反而不是長保富貴的辦法。倒是如申時行，林延潮這樣貧寒人家的子弟，官升得快一些，倒無人覺得有內幕。因此想到這里他心底倒是釋然了。

    張泰征下船后，眾人寒暄一陣，即被馬會長請到別院去了，揚州知府，李墨祟也是得以相陪，其余人身份太低自不在相陪之列。

    幾個人在別院的臨湖水榭里喝茶。

    張泰征，揚州知府，馬會長三人坐了上首，馬公子，許宗道，李墨祟則在下面陪坐。

    馬會長先笑著道：“得知員外大人要來揚州，咱們眠月樓的盤兒姑娘，繡花軒的薛大家那都是望眼欲穿啊！都想早一點見到員外大人。”

    張泰征聞言大笑，然后拈須道：“年少時以風流為風流倜儻，現在……現在額上都有白頭發了，興致倒是淡了，先不見吧。”

    許宗道笑著道：“員外大人莫要這么說，盤兒姑娘日前還說你英姿勃發，與少年郎君沒什么分別。”

    馬會長笑道：“是啊，龍精虎猛還更勝當年呢。”

    眾人聞言都是笑，唯有揚州知府只持身份只是淡淡笑了笑。

    張泰征擺了擺手道：“尋花問柳的事先放一放，我等還是談正事，馬會長你先說一說吧。”

    眾人聞言都是斂去笑容，正襟危坐。

    馬會長當即向張泰征說了牙行與巡鹽衙門的沖突，張泰征點點頭道：“我已知道了，這一次來揚州，順道也是為了此事。”

    馬會長當即問道：“多謝員外大人關心，那么我們是站哪一邊，牙行還是巡鹽衙門？”

    張泰征不緊不慢地問道：“楊兄怎么看？”

    這位揚州知府正是張四維的門生，要不是張家的提攜，他也不可能來到揚州這繁華之地任知府。他當即恭敬地道：“本來依我意思是坐山觀虎斗，讓兩邊都求著我們，但世兄既到了揚州，小弟當然是以世兄意見馬首是瞻。”

    張泰征道：“不敢當，國庫空虛，故而朝廷這才用力整治鹽法，但冰凍三尺非一日之寒。驟然下猛藥，不僅治不好人反而會治死人。”

    眾人一并道：“員外大人所言極是。”

    “所以此事還是要巡鹽衙門那邊先退一步，至少先把人給放了。和氣方能生財，否則牙行與巡鹽衙門打官司，倒是令你們這些合法奉公的鹽商出不了貨，這就不對了。”

    聽張泰征這么說，眾人都是一并贊其高明。

    馬會長當即道：“不過聽聞巡鹽衙門那邊是油鹽不進，這倒是不好辦，此事不知可否由員外大人出面？”

    張泰征道：“我與那李汝華雖是同年，但卻沒什么交情，聽聞在朝堂上也是不賣一般人的面子，你們可有找過人帶話嘛？”

    　　


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