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    相聚的地方就在陳行貴的南園里，當年陳一愚在南園主持詩會，作為林延潮府試前的揚名之用，林延潮，黃碧友，翁正春等人都有來。

    陳一愚，陳振龍，陳行貴知道林延潮駕臨府上時，都是早早在府門外出迎。

    徐貞明被罷后，陳振龍從京離開，轉而在蘇松，浙江推廣番薯，知道林延潮回鄉后這幾天才從浙江趕來。

    至于陳行貴這幾年在蘇州經營錢莊的生意，也是聽聞林延潮返鄉后，著急從蘇州趕回來的。

    陳一愚還是如此屢試不第，不過有陳振龍，陳行貴的支持，他素來也不缺錢花，不僅有這么大的園子，還畜養戲班美婢，平日里鮮衣美食，出行有駿馬華車，日子是相當的滋潤。

    現在陳家的富貴都系于林延潮身上，眼下林延潮回鄉一趟，陳家自然是幫他張羅前張羅后，排場的事涉及面子一樣不能落下，務必是要辦好了。。

    林延潮也知道陳家是一番好意，故而沒有推卻。

    到了南園時，林延潮除了見到陳家三人時，還見到自己的一位老友正是當年與自己和于青舟交好的黃碧友。

    看見對方林延潮浮起笑意，他想起很多，比如在書院里一起讀書的時候，縣試時二人同場較技，一起住在廟里作及第大夢，后來他又在自己家里讀書，再后來二人一起加入文林社，然后就是當年自己回鄉，二人當時已沒有太多話語可聊，但昔年情誼仍在。

    見到黃碧友的一面，這些記憶一下子都鮮活了起來。但見他已不是年輕時的樣子，現在臉色有些灰黃，背也有些駝背，額上也有了皺紋。

    黃碧友見到自己后臉色也有幾分激動，久別重逢喜色從臉上閃過，然后看了陳行貴，陳振龍，陳一愚他們三人此刻都恭恭敬敬地站在林延潮身后。

    黃碧友斂起神情，彎著身子拜下道：“見過部堂大人。”

    林延潮心底一黯，隨即搖了搖頭道：“你怎么也與我來這一套啊。”

    黃碧友連忙解釋道：“以往不知尊卑，眼下豈敢如當初那般，如此也太不知分寸。”

    陳行貴倒是笑著道：“誒，黃兄當初你也不是這樣的，上一次部堂大人回鄉，你可是說宗海再如何發跡也是我等的舊友，原來如何當是如何，他是不會介意的。”

    黃碧友滿是尷尬道：“別提了，別提了。你也不是嗎？聽聞你也是給部堂大人再做事的。”

    聽了黃碧友的話，眾人都是笑了，至少陳行貴他還是敢揶揄的。

    林延潮笑著道：“行貴他以前幫過我，現在已是不幫了。你近況如何，來坐下說，咱們還是如往常一樣，這話不是客套。”

    黃碧友緩緩坐下道：“回稟部堂大人，其實當年我進學后便自以為了得就放松了學業，與這位陳兄及他狐朋狗友一起走馬章臺，錢花了不少，書也無心讀了，數次鄉試都名落孫山。”

    林延潮看了陳行貴一眼搖了搖頭，人家陳行貴是經商出身，功名之路對他而言不過是可走不走的一條路而已。但對于黃碧友而言考取功名是唯一改變階層的機會，但他卻看到陳行貴去青樓很瀟灑，覺得他行你也行，于是人家怎么樣，你也學著怎么樣。人家去青樓，你也跟著去青樓。

    最后他沒考上，你也沒考上，但是他還有退路，你卻已經自絕前程。

    “后來眼見著我們文林社里的葉兄，陳兄他們一個個都領鄉書，我也是顏面無光就少去了社集了。沒料到鄉試失利后，自己在縣學日子過得也勉強，不得大宗師賞識無緣為廩生。不為廩生，如此每個月就沒有廩米補助，選貢也沒有希望。幾年前分家后，我的日子就過得緊來，又兼年紀大了，書也難以讀進去，常常昨日讀了，今日就忘了，看來此生無緣于功名了。”
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